Lajissaan menestynyt ruukkilaislähtöinen haulikkoampuja Juha Manninen on valittu ehdolle Pohjois-Pohjanmaan parhaaksi urheilijaksi. Joukkuesarjassa ehdokkaana on Oulun Kärppien naisten joukkue, jossa pelaa Siikajoenkylältä kotoisin oleva Aino Kaijankoski.
Helmikuun 1. päivä järjestettävässä gaalassa julkistetaan, kuka saa maakunnan parhaan urheilijan, vuoden nuoren urheilijan ja vuoden valmentajan palkinnon. Gaalassa palkitaan myös vuoden joukkue, vuoden urheiluseura ja vuoden urheilutapahtuma. Tilaisuuden huipennus on Elämänura-palkinnon jakaminen.
Lisäksi tilaisuudessa palkitaan vuoden liikuttaja, liikunnan tasa-arvotyö, liikkuva kunta, alueellinen tähtiseura sekä jaetaan Entisen Oulun läänin kultamitali.
Pohjois-Pohjanmaan Liikunta ja urheilu PoPLi ry:lle ilmoitettiin lähes 80 palkintoehdokasta. Lopulliset valinnan on tehnyt yhdistyksen hallitus.
– Saimme erinomaisia palkintoehdotuksia ja oli ilo huomata, miten monessa eri lajissa on tullut menestystä Pohjois-Pohjanmaalle. Meillä on paljon hyviä urheilijoita ja aktiivisia liikuntatoimijoita, PoPLin aluejohtaja Esko Hassinen toteaa tiedotteessa.
Maakunnan parhaan urheilijan PoPLi:n hallitus valitsee kolmen kovan tason urheilijan joukosta. Haulikkoampuja Juha Manninen on saavuttanut useita SM-mitaleita, muun muassa kultaa viimeiseltä juniorivuodelta. Hän on voittanut myös MM-hopeaa, ja viime vuonna kaulaan pujotettiin kultamitali Viron avoimista Sporting-ammunnoista. Manninen voitti myös MM-tason kisat High Class Junior sarjassa Englannissa alkukesästä.
Toinen ehdokas, suunnistaja Marika Teini on voittanut MM-hopeaa ja kaksi MM-viestipronssia. Hänellä on myös EM-kultaa ja EM-pronssia. Kolmas ehdokas on lumilautailija Enni Rukajärvi, jonka kaulaan on pujotettu MM-kultaa ja MM-hopeaa sekä olympiahopeaa ja -pronssia.
Maakunnan oman urheilugaalan teemana on tänä vuonna ”Tulevaisuuden tähdet”. Teeman kautta PoPLi haluaa nostaa esiin nuoria urheilijoita ja uusia lajeja.
– Alueellinen Urheilugaala on loistava tilaisuus huomioida menestyneiden urheilijoiden lisäksi alan taustavaikuttajia ja mahdollistajia. Tämä on meidän kaikkien yhteinen juhla, Hassinen tiivistää.
Pohjois-Pohjanmaan Urheilugaala järjestetään perjantaina 1.2. Hotelli Lasaretissa Oulussa. Gaala on avoin kaikille urheilun ja liikunnan ystäville. Lisätietoja saa ja illalliskortit voi varata osoitteesta: www.popli.fi/urheilugaala.
Urheilugaalan palkintoehdokkaat kategorioittain
Maakunnan paras urheilija: Marika Teini, SK Pohjantähti; Enni Rukajärvi, Rukan Lumilautailijat ja Juha Manninen, Raahen Ampujat.
Vuoden joukkue: Oulun Kärpät, naiset; Oulun Kärpät, miehet; SK Pohjantähti, naiset ja Oulu Roller Derby
Vuoden valmentaja: Mira Kuisma, Oulun Kärpät; Mikko Manner, Oulun Kärpät ja Jukka Vähäkangas, Oulun Pyrintö.
Vuoden nuori urheilija: Jonas Laakkonen, Oulun Seudun Moottorikelkkailijat; Sini Paukkeri, Pudasjärven Urheilijat ja Antti Ronkainen, Etta Oulu.
Vuoden urheiluseura: Oulun Uinti 1906, Haukiputaan Heitto ja Oulun Kärpät 46.
Vuoden urheilutapahtuma: Suunnistuksen SM-sprint Oulun Kuusisaaressa, Jousiammunnan SM-kilpailut ja Syöte MTB.