Kansalaisaloite pelikoneiden poistamiseksi ruokakaupoista on kerännyt pian 30 000 allekirjoitusta ja poliittinen paine pelikoneita hallinnoivan Veikkaus Oy:n ympärillä kasvaa. Jokainen ymmärtää miksi änkkäränkät halutaan pois julkisilta paikoilta. Ne ovat äärimmäisen koukuttavia. Pelien kiehtovuus perustuu siihen, että tilanne on koko ajan päällä. Jos peli kulkee, pelikone palkitsee nopeasti. Tiheä palkitseminen saa aivot haluamaan lisää. Kiima on päällä vielä senkin jälkeen kun palkintoa ei enää tule, ja pelaaja alkaa hävitä. Lopulta pelaaja nimittäin häviää. Ei ehkä heti, mutta huomenna, ylihuomenna tai vielä myöhemmin, mutta lopulta talo voittaa, kuten Vegasissa on tapana sanoa. Peliautomaattien palautusprosentti on yleensä karvan yli 90 prosenttia, ja matematiikka on lahjomaton.
Keskustelu koneiden tarpeellisuudesta on ollut mielenkiintoista seurattavaa. Kolikkopelejä puolustavien tahojen puheenvuorot ovat aiheuttaneet lähinnä myötähäpeää. Paras väite on se, että Veikkaus haluaa ehkäistä peliriippuvuutta, eikä suinkaan aiheuttaa niitä. Jos näin on, Veikkaus poistaisi koneet kaikkialta ja heti.
Minäpä kerron mitä valtion monopoliyhtiö oikeasti haluaa. Se haluaa rahaa. Paljon rahaa. Veikkauksen pelikoneet tuottavat loputtoman tulonsiirron valtiolle. Koneet aiheuttavat kustannuksia myös heille, jotka eivät edes pelaa. Peliriippuvuus on sairaus, joka voi tuoda mukanaan muita mielenterveyden ongelmia. Peliongelma koskettaa paitsi pelaajaa myös heidän läheisiään. Ja jokaista ongelmaa hoidetaan – jos ylipäätään hoidetaan, verovaroin. Sinun ja minun rahapussista.
Minäkin tykkään toisinaan survoa kolikoita pelikoneisiin, eli osallistun ihan vapaaehtoisesti maksamaan hölmöläisveroa. Joskus voitan, yleensä häviän. Kerran sain kauppareissun päätteeksi Prisman aulassa kolmella eurolla melkein 300 euroa. Kolikot rämisivät metalliseen laariin niin kauan, että melkein hävetti, kun ostoksia pakanneet ihmiset kääntyivät katsomaan mistä tuo loputon kolina kuuluu. Kun hilut survoi pillifarkkujen taskuun, sai toisella kädellä pitää housunpuntista kiinni, etteivät farmarit valu nilkkoihin. Mutta yleensä häviän ihan niin kuin kaikki muutkin ja siksi ymmärrän miksi laitteista halutaan eroon. On ihan ok hävitä pelikoneeseen summan, jonka voi hävitä hymyillen. Surulliseksi tilanne muuttuu silloin, kun perheenäiti tai -isä pelaa ruokarahansa marketin aulassa tai vanhus jää ilman lääkkeitä, koska kansaneläke meni kultajaskaan.
Veikkaus aiheutti itse kohunsa mauttomalla mainonnalla ja joutunee lopulta vielä keräämään noin 18 500 hajasijoitettua pelikoneettaan erillisiin pelisaleihin. Jos näin käy, vähenee pelaaminen ja lopulta toivottavasti myös ongelmat.
Varmaa se ei ole, sillä peliaddikti lienee pitkälti samanlainen kuin alkoholisti. Syy juomiseen tai pelaamiseen löytyy aina ja juomat ja koneet haetaan sieltä mistä niitä saa.