Ympäristösihteeri Vesa Ojanperä esitteli tuulivoimaillan yleisölle Vartinojan tuulivoimaloiden ympäristössä tehdyn asukaskyselyn tuloksia. Kyselyn oli tehnyt Siikajoen kunnan rakennusvalvonta ja ympäristötoimi samanaikaisesti WSP Oy:n melumittauksen kanssa. Tarkoituksena oli tallentaa lähiasukkaiden havaintoja melusta ja sen häiritsevyydestä.
Kyselyitä jaettiin kaikkiaan 44 kappaletta, mutta vastauksia saatiin vain 17. Vaikka iso osa jätti vastaamatta kyselyyn, oli Siikajoen kunta saanut palautetta siitä, että lomake olisi pitänyt jakaa myös joen toisella puolella sekä etäämpänä asuville. Yleisön joukosta epäiltiin, että lomake saattoi olla osalle liian vaikeaselkoinen.
WSP Oy:n melumittausjaksolla joulu- ja tammikuussa tuulen suunta oli pääosin lounaan puolelta, eli melun leviämisen kannalta tilanne ei ollut asutukseen nähden pahin mahdollinen. Tästä huolimatta iso osa asukaskyselyyn vastanneista koki saaneensa oireita ja merkittävä osa koki tuulivoimaloiden melun sietämättömänä tai merkittävänä haittana.
Sään todettiin vaikuttavan merkittävästi tuulivoimaloiden äänen kuulumiseen. Ojanperän mukaan oli yllättävää, ettei etäisyys voimaloista näyttänyt aina korreloivan sen kanssa, kuinka haitalliseksi melu koettiin. Osa vastanneista koki, että oireet loppuivat vasta sitten kun oli useampia päiviä poissa kotoa.
– On huolestuttavaa, että ihmiset ovat joutuneet muutamaan pois. Muuttopäätös on iso asia, Ojanperä totesi.
Vastausten perusteella oli kiistatonta, että osa kyselyalueen asukkaista koki saavansa voimaloista haittavaikutuksia. Vastanneet kertoivat kärsineensä muun muassa univaikeuksista, pääkivusta, korva-, silmä- ja sydänoireista, lihassärystä ja stressistä.
Asukaskyselyn otos oli pieni, joten sen pohjalta ei pystytty tekemään luotettavaa analyysia tai lopullisia johtopäätöksiä esimerkiksi asukkaiden kokemien oireiden syy-seuraus-suhteista. Ojanperä kuitenkin painotti, että kyselyn tulos on tärkeä viesti, joka kunnanpäättäjien kannattaa ottaa huomioon päätöksiä tehdessään.