Pitäjäpäiväviikko huipentui Ruukissa järjestettyyn toritapahtumaan lauantaina. Kesäinen keli sai väen sankoin joukoin liikkeelle, ja kauppa näytti käyvän useimmilla kojuilla hyvin. Pöydät notkuivat monenlaista syötävää ja hypisteltävää: oli leipomotuotteita, karkkia ja lähialueen perunaa sekä käsitöitä, kirppistavaraa ja taidetta.
Eräälle pöydälle oli aseteltu vino pino villasukkia. Löytyikö auringossa kylpevältä torilta ostajia myös niille?
– Ei ole vielä yhtään paria mennyt kaupaksi. Keli taitaa olla villasukkien myymisen kannalta liian hyvä, arveli ruukkilainen Asta Honkala myyntipöydän takaa.
– Mutta vaikkei kauppa nyt oikein käykään, niin mukava täällä on olla. Tässä näkee paljon tuttuja, Honkala jatkoi hymyillen.
Toritunnelma ulottui myös kunnanviraston parkkipaikan kulmille, jossa järjestettiin päivän päätteeksi vahvin mies -kilpailu.
Päivän vilkkaasta kävijämäärästä iloittiin myös kunnanviraston naapuriin avatussa Ruukin TeeKoo -kahvilassa. Asiakkaita virtasi sisään yhtenään, ja tuoreet munkit ja savuporokeitot katosivat hetkessä parempiin suihin.
Puolenpäivän aikaan torikansa kerääntyi esiintymislavan ääreen odottamaan Ruukin patruunan julkistamista. Kauaa ei ennätetty odotella, kun lavan eteen kaarsi avokanootti melojamestari Matti Rahkon auton perässä. Kanootissa istui melontavarusteisiin sonnustautunut Ahti Häikiö.
Pelastusliivin ja kypärän riisuttuaan Häikiö kapusi lavalle, jossa Kaisu Tuomi luovutti patruunan sauvan, kävelykepin ja monokkelin seuraajalleen. Tuomi ohjeisti, että sauvaa voi käyttää komenteluun, kävelykeppiä tuen ottamiseen ja monokkelia puolestaan alamaisten tiirailemiseen.
Häikiö kiitteli saamastaan kunniatehtävästä ja totesi ottavansa sen hyvillä mielin vastaan. Pitkään kunnallispolitiikassa vaikuttanut mies kertoi luottamustehtävien verottaneen aikaa perheeltä. Siksi hän halusikin lausua erityiskiitokset Anni-vaimolleen, jonka kanssa hän viettää 50-vuotishääpäivää tänä vuonna.
Torille tuotiin nähtäväksi myös uusi laattakokoelma, johon on liitetty kaikkien Ruukin patruunoiden nimet. Laatat tulevat myöhemmin esille Ruukin pääkirjastoon.
