Bensankatkuinen kisatunnelma tuli Aki Kaverille tutuksi Kalle-isän jokkisharrastuksen myötä jo alle kouluikäisenä. 15-ikävuoden merkkipaalun lähetessä oli selvää, että Aki suorittaa kuljettajatutkinnon ja hänelle hankitaan kisa-auto.
Vuottakaan ei ole mennyt ilman kisareissuja, vaikka armeija-aika ja toissa vuosi, jolloin Aki rakensi Hannansa kanssa omakotitalon Paavolaan, jäävät muistoihin vain muutaman kilpailun käsittäneinä vuosina.
Jo viime kesänä Aki Kaverin mieli paloi toden teolla ajamaan. Kymmenkunta vuotta sitten ostetun Opel Vectran kisakuntoon virittäminen ei kuitenkaan onnistunut.
Kesäkauteen 2016 valmistautuminen sujui paremmin. Kotitallissa kolmesta Opelin moottorista rakennetusta ”keräilyerästä” saatiin toimiva ja nopea auto. Kaveri kiittelee Janne Hanhelan saaneen sytytyspuolen pelaamaan.
– Tämä kesä on mennyt tosi hyvin. Paljon tekkee se, että auto kesti ajaa.
Kilpaileminen on verissä
Aiempaa kisamenestystään Jäälissä varttunut Aki Kaveri kuvailee vaatimattomaksi, vaikka finaalipaikkojakin on välillä tullut. Oulun moottoriurheilijoita edustava Kaveri kuuluu kaveriporukan perustamaan Nopsat racing teamiin, jonka jäsenistä erityisesti Teemu Kyllöseltä hän on oppinut niksejä, jotka on hyvä hallita niin auton virittämisessä kuin radallakin.
Auton testausreissuja ei jokkisradoille ole viime aikoina tehty, vaan kisatuntuma on pysynyt hyvänä kilpaillen ja useita kisoja samalla autolla ajaen.
– Kilpaileminen on niin verissä, että miten sitä osaisi edes olla pois, kun on pikkupojasta lähtien kulkenut isän mukana jokkiskisoissa. Jollain tavalla olisin varmasti jokamiesluokassa mukana, jos en itse ajaisi.
Työkseen rekkaa ajavalle ammattiautoilijalle satojen kilometrien päähän kisareissulle lähteminen ei ole ylimääräinen rasite.
Remontit hoituvat kotitallissa
Omakotitalon rakentamisen yhteydessä Rimpikankaalle, kotipihaan nousi myös autojen korjailuun ja rakentamiseen soveltuva lämmin autotalli. Vielä Aki Kaveri ei ole rakentanut yhtään autoa alusta alkaen itse, mutta tarvittavat remontit ja kisakahinoissa tulleet vauriot korjataan omatoimisesti.
Lajin luonteeseen kuuluu, että yleensä jokaisen kisan jälkeen on oijottava peltejä, vaikka olisi onnistunutkin ajamaan kisan läpi oman auton rattaillaan pitäen.
Kaatojakin on sattunut. Auton irrotessa radan pinnasta miehen mielessä ei pyöri, miten itselle käy, vaan kuinka paljon kaadon seurauksena tulee remonttia ennen kuin pääsee taas ajamaan.
Jokamiesluokan aluemestaruuspisteitä jaettaessa huomioitiin kaikki kauden aikana alueella ajetut 13 kilpailua. Tuloksista vähennettiin kaksi huonointa kilpailua.
Aki Kaveri vei EVK-luokassa mestaruuden selkeällä pistekaulalla toiseksi sijoittuneeseen YkUa:n Jarkko Letoffiin: Kaverin pistesaalis oli 48 ja Letoffin 23. 22 pisteellä kolmanteen sijaan ylsi RoiUa:n Rami Vanhamaa.
Aluemestaruudet jaettiin myös yleisessä, naisten, nuorten ja senioreiden luokissa. Etuvetokardaaniluokassa pisteitä keräsi 81 kilpailijaa.
Aki kuvailee aluemestaruudesta jäävän kiva muisto. Henkilökohtaisesti hänelle merkitsisi aluemestaruutta enemmän, jos jonain päivänä pääsisi lähtöviivalle A-finaalissa jokamiesluokan suurimmissa tapahtumissa Kemorassa tai Pellossa.
– Aina koitetaan kehittyä sen mukaan, mitä on rahkeita.
Kaverin autosta ei ole kisoissa ostotarjouksia sadellut, vaikka kaksilitrainen, 16-venttiilisellä moottorilla varustettu Opeli on nopea. Ostotarjousten tekijät suosivat takavetoisia autoja, joilla startti onnistuu etuvetoista autoa vauhdikkaammin.
Aki Kaveri kokee, että etuvetoisen auton hitaamman lähdön ansiosta pääsee ajamaan oikeasti kilpaa, kun startissa tuhraantunutta aikaa pitää ajaa radalla kiinni.