Siikalatva/Kestilä Kestilän ja Pulkkilan kirkkokuorojen sekä käsikellokuoron sävelhartausillan yhteydessä vietettiin pieni juhlahetki.
Kanttori Unto Määtällä ja kirkkoherra Merja Jyrkällä oli kunnia luovuttaa Elma Kestille kultainen virsitaitomerkki ja Seppo Törmäkankaalle kultainen virsimerkki tunnustukseksi virsikirjan osaamisesta.
Suomen Kirkkomusiikkiliiton virsimerkin voi suorittaa kuka tahansa. Merkin saamiseksi on määrätty osattavien virsien määrä aina alle kouluikäisistä aikuisiin niin, että perustaidoilla saa pronssisen virsimerkin ja koko virsikirjan osaten kultaisen virsitaitomerkin.
Virsimerkeillä kannustetaan opettelemaan virsien tuntemista ja käyttämään virsikirjaa. Päähuomio merkkisuorituksessa on virren ja virsikirjan tuntemisella, ei laulutaidolla. Virren tulee kuitenkin olla selvästi tunnistettava.
Virsimerkin voi suorittaa joko yksin tai muutaman hengen ryhmissä. Virret lauletaan ilman säestystä. Merkkisuoritus tapahtuu kanttorin johdolla, joten virsien harjoittelu-urakkaan ryhtyessä asiasta on hyvä sopia kotiseurakunnan kanttorin kanssa. Kanttori pitää huolen siitä, että laulettujen virsien valikoima on kyllin laaja ja kattava.
Siikalatvan seurakunnan kanttori Unto Määttä tenttasi ennen eläkkeelle jääntiä sekä Elma Kestin että Seppo Törmäkankaan virsiosaamisen. Määttä ei päästänyt virsimerkin suorittajia helpolla.
Virsimerkin hyväksyttyyn suoritukseen vaaditaan, että merkkiä suorittava hallitsee virsiä virsikirjan eri osastoista. Kahta virttä ei saa olla samalla sävelmällä.
– Aikaisempina vuosikymmeninä merkkejä on suoritettu enemmän, mitä nykyisin, Unto Määttä kertoo.
Kultaisen virsitaitomerkin saadakseen Elma Kestin on täytynyt opetella 632 virttä.
– Suorituksen onnistumisesta minun täytyy kiittää meidän kanttoreita, ennen kaikkea Untoa. Hän on laulanut ja säestänyt minulle monta, monta virttä kasetille, kertoo Kesti.
Kultaisen virsimerkin saadakseen Seppo Törmäkangas on opetellut sata virttä.
Aiheesta lisää 5.3. Siikajokilaaksossa