Kesän 2018 Siikajoki-melonta melottiin viikonvaihteessa haastavissa olosuhteissa.
– Saatiin hyvät lähtölaukaukset ja vettäkin tuli ihan riittävästi. Mukavasti kasteli ja puhdisti ilman, kuvailee ukonilman siivittämänä joukot perjantaina vesille johtanut Siikajoen Melojat ry:n Matti Rahko.
Sään kirkastuttua oman haasteensa melontaretkeen toi veden vähyys.
– Ensimmäisessä koskessa, Hyttikoskessa, oli vettä riittävästi, Heikkilänkoskessa oli jo vaikiaa. Vettä oli vähän vaikka torstaiaamuna aloittivat jo juoksutuksen Uljuasta. Oli niin matalalla alunperin vesi, ettei ehtinyt meille avuksi.
Veden vähyys teetätti töitä melojille sopivaa reittiä kivisissä koskissa etsineille pitkin matkaa. Perjantaina Rahkolla oli turvaveneenä kumivene, mutta lauantaina tapahtumaan osallistuneiden menoa turvattiin pelkästään koskikajakeilla.
Veden vähyys tiedettiin jo etukäteen niin, että Rantsilan ja Ruukin väli päätettiin jättää runsaskivisen Nivankosken takia melomatta. Melontaretkeläiset meloivat lauantaina Ruukista Revonlahdelle, kun Revonlahdella todettiin, että alapuolisen vesistön kivisiin koskiin on turha lähteä.
– Ei lähdetty eteenpäin. Pöyryltä alaspäin ovat kivisiä kosket, niin ettei olisi melonta onnistunut.
Melontatapahtuma ei ollut tänä vuonna osallistujamenestys. Lauantaina mukana oli kaikkiaan kahdeksan melojaa, joiden joukossa oli muutama ensikertalainenkin.
– Ensi vuonna meillä on juhlavuosi. Sitten pittää yrittää saada mukaan ainakin ne entiset kunnanjohtajat ja elinkeinoasiamiehet, jotka ovat panneet tapahtuman alulle.
Alun pitäen oli tarkoitus pitää Siikajoki-melonnan välivuosi.
– Päätettiin kuitenkin lähteä hullutteleen, vaikka tiedettiin, että vaikeuksia tulee, kun vettä on joessa vähän. Sen verran vielä urheilumieltä on, että pittää aina kokkeilla.
Rahko suunnittelee, että 30-vuotisjuhlavuoden melonnan onnistumiseksi satsataan tapahtuman markkinointiin niin, että osallistujia saadaan runsaasti mukaan. Jos kesä on jälleen kuiva, pitää vettä saada juoksutuksen kautta uomaan tämänkertaista enemmän.