Maaliskuun lopulla iisalmelainen luontoharrastaja löysi Pyhännällä ulkoreissullaan kuolleen kotkan, jonka hän toimitti Ruokavirastoon. Nopeasti selvisi, että kyseessä on kuuluisa ikäennätyskotka, eli Suomen ja Euroopan vanhin kotka, kerrotaan Helsingin yliopiston tiedotteessa. Maakotka oli kuollessaan 34 vuoden ikäinen.
Ruokaviraston suorittama ruumiinavaus paljasti kotkanaaraan kokeneen kovia elämänsä viimeisinä aikoina. Sen kehossa oli haavoja ja ruhjevammoja, ilmeisesti taistelun jäljiltä. Pyrstön tyvellä oli myös haava jossa oli yksi hauli. Myös linnun ravitsemustila oli heikko. Sairauksia tai myrkkyjä ei löydetty.
Taistelun ja ampumisen aiheuttama rasitus ja stressi ilmeisesti aiheuttivat shokin ja lopulta linnun kuoleman, tiedotteessa todetaan.
Nyt kuolleena löydetty kotka syntyi keväällä 1984 Kainuussa. Rengastushetken jälkeen kotka tavattiin seuraavan kerran vuonna 1986. Tämän jälkeen kului yli kolme vuosikymmentä ilman ainoatakaan havaintoa.
Tammikuussa 2019 luontokuvaaja Ari Komulaisen Pohjois-Savossa kuvaama kotka tunnistettiin renkaan perusteella ja todettiin Euroopan vanhimmaksi yksilöksi.
