Tuomiojan nuorisoseuran kesäteatterin lavasteisiin on tuotu kutsuva takkanurkkaus nojatuoleineen ja hehkuvine kekäleineen. Taustaa rytmittää harmoniset harmaan ja ruskean sävyt. Entiselle Lapin koulun näyttämölle nousee tänä kesänä Mika Waltarin kirjoittama näytelmä Gabriel, tule takaisin. Ensi-ilta koittaa perjantaina, ja sen jälkeen näytöksiä on heinäkuun aikana yhdeksän.
Tragikomedian puolelle luiskahtava tarina kertoo kahdesta naimattomasta sisaruksesta, jotka molemmat joutuvat Gabriel Lindströmin huijaamiksi. Ohjaajan roolissa nähdään Raahen teatterimaailmasta tuttu Jonna Kettukangas, joka ohjasi myös Tuomiojan kesäteatterin toissakesäisen Koukussa-näytelmän.
– Tämä näytelmä on ollut täällä kuulemma pitkäaikaisena toiveena. Sain luettavakseni monta käsikirjoitusta, ja tämä pomppasi sieltä esille parhaana tekstinä, Kettukangas kertoo.
Klassikkonäytelmä kietoutuu ainoastaan neljän päähenkilön ympärille: juonessa kulkee isosisko Ulriikka (Anne Heilala-Tervo), pikkusisko Kristiina (Päivi Rautio), siskontyttö Raili (Piia Kotka) sekä Gabriel (Tapio Lantela).
– Jokaisella heistä on tässä iso, tärkeä rooli, Kettukangas täsmentää.
Aluksi yleisö pääsee tutustumaan Angerin sisaruksiin, Ulriikkaan ja Kristiinaan, jotka elävät hillittyä elämää paperikauppiaina. Sisarusten välistä harmoniaa rikkoo heidän siskovainaansa tytär Raili, joka on päätynyt heidän huollettavakseen. Nuoren tytön keimailevuus ja kurittomuus ärsyttää Ulriikkaa, joka tahtookin kitkeä tästä ei toivotut taipumukset.
Pakan sekoittaa lopullisesti kevät, jonka koittaessa Kristiinan on paljastettava siskolleen salaisuus: heille on tulossa varakas miesvieras, Gabriel, johon hän on rakastunut syvästi. Gabrielin saavuttua käy selväksi, ettei Kristiina ole ainoa, joka on sulaa vahaa miehen käsissä. Lopulta siskokset ovat valmiita tekemään mitä tahansa, jotta saisivat Gabrielin jäämään luokseen. Mutta mitä kaikkea ihminen on valmis tekemään rakkauden vuoksi? Tai rahan? Ja kuka lopulta saa ja mitä?
Kettukangas kertoo tykästyneensä Waltarin tekstissä liikkuviin ikiaikaisiin teemoihin. Ohjaaja on halunnut korostaa erityisesti tarinan kantavaa voimaa – rakkautta.
– Huijatuksi tuleminen, raha ja rakkaus. Ne ovat ajankohtaisia aiheita aina, eivätkä ne varmaankaan koskaan kuole tästä maailmasta.
– Tässä on raha ja rakkaus koko ajan vastakkain. Paljon on sitä, että sinisilmäisesti luotetaan, mutta olen halunnut että rakkaus voittaa kuitenkin kaiken. Sisarusten välinen rakkaus on tärkeässä osassa, Kettukangas toteaa.
Näyttelijäkaartiin lukeutuu sekä paikallisia näyttelijöitä että raahelaisia vahvistuksia. Näytelmää on harjoiteltu huhtikuusta lähtien vähintään kolme kertaa viikossa, ja harjoitusten aikana porukka on hitsautunut mukavasti kasaan.
Luohualainen Anne-Heilala Tervo heittäytyy mainiosti pedantin ja tiukkaluontoisen Ulriikan rooliin, ja hän on omaksunut roolihahmonsa pienintä ilmettä ja elettä myöten. Ensikertalaisena näyttämölle nousee Tuomiojalta kotoisin oleva Tapio Lantela, joka sujahtaa juonen ytimenä toimivan Gabrielin rooliin.
Lantela myöntää jännittävänsä päivä päivältä lähenevää ensi-iltaa. Ravintolan tiskin takana työskennellessään mies on tottunut olemaan ihmisten edessä, mutta näytelmäroolin tekeminen vaatii vähän toisenlaista eläytymistä. Rakkaudennälkää hyväksikäyttävän ja rahaa huijaavan Gabrielin nahkoihin asettuminen on vaatinut Lantelan mukaan opettelua.