Oulun tuomiokapituli otti keväällä kantaa seurakuntamestarien sivutoimiseen hautakivibisnekseen. Ilmiön nosti tapetille Pohjois-Pohjanmaan alueella toimiva hautakiviyrittäjä Henry Sekki, joka törmäsi ilmiöön heti uransa alkuvaiheessa.
– Aloittaessani alalla muutama seurakuntamestari kysyi minulta tarjousta kivistä. Epäilykseni heräsivät ja kun aloin perehtyä asiaan selvisi, että seurakuntamestarit välittävät korvausta vastaan hautakiviä ja kivitöitä alan toimijoille, Sekki kertoo.
Keskustelut muiden hautakiviyrittäjien kanssa osoittivat, että toimintatapa oli jo pitkään ollut yleinen koko maassa. Hämmästynyt Sekki kanteli asiasta Oulun Tuomiokapitulille ja lopullinen päätös oli yrittäjän kannalta myönteinen. Tuomiokapituli kehotti seurakuntia lopettamaan hautakivien myynnin.
Välitystyötä on tehty usein työnantajaseurakunnan kirkkolain nojalla myöntämällä sivutoimiluvalla sillä ehdolla, ettei työ haittaa varsinaisen viran hoitamista tai tasapuolisuutta. Käytännön kokemus osoitti kuitenkin toisin.
– On turhaa puhua siitä, että seurakuntamestareilla on sivutoimilupa, jolla he voivat tehdä tätä toimintaa työnsä ulkopuolella. Kyllä tämä työ tapahtuu sinä aikana, kun esitellään hautapaikkoja tai ollaan asiakkaan kanssa tekemisissä, Sekin tammikuisessa kantelussa todetaan.
– Kuinka me yrittäjät voimme päästä samaan kilpailutilanteeseen kuin seurakuntamestarit, jotka tapaavat kaikki asiakkaat hautausmaalla luontaisesti?
Härskeimmissä tapauksissa kivikauppaan on ryhdytty jopa hautajaisten aikaan. Siikajokilaaksolle kokemuksiaan kertoi hiljattain lähiomaisensa Siikalatvalla hautaan saattanut.
– Saattoväki lähti siirtymään kirkosta hautuumaalle, kun seurakunnan työntekijä juoksi perään ja kysyi, että mitenkäs hautakivi. Kerroin, että meidän kiviasiat ovat kunnossa, mutta hirveän röyhkeältä se tuntui. Meitä ei montaa ollut, mutta osa oli tullut paikalle kauempaa ja hekin todella ihmettelivät toimintaa.
Siikalatvan seurakunnan vs. kirkkoherra Heikki Karppinen kertoo, että tuomiokapitulin päätös on tullut heille huhtikuussa.
– Määräaikaisia sivutoimilupia on aiemmin myönnetty, mutta tällä hetkellä niitä ei ole voimassa, eikä niitä tietenkään enää myönnetäkään.
Linjaus on Karppisen mielestä oikea.
– Kyllähän siinä on ollut selkeä ristiriita. Ei seurakunnan työntekijän tehtävä ole myydä, vaan tukea omaista surun hetkellä.
Houkutus myyntityöhön on ymmärrettävä, sillä kivibisneksessä liikkuu isot rahat. Hautakiven hinta voi nousta 2000 euroon, josta seurakuntamestari on saanut välityspalkkiona jopa 10-20 prosenttia. Yritykset ovat kilpailleet seurakuntamestarien suosiosta maksamalla aina vain kovempia palkkioita, mikä on näkynyt kivien hinnassa. Vääristyneen kilpailutilanteen ja korruption lisäksi Henry Sekki nostaa esille asiakkaan edun.
– Asiakas maksaa palveluista jo seurakunnalle. Pitääkö hänen vielä maksaa erikseen lisähintaa kivestä ja kaiverruksesta?
Seurakunnan työntekijä on silti edelleen henkilö, jolta omainen saa tukea ja tietoa hautajaisvalmisteluissa. Tunneherkkää tilannetta ei pidä käyttää hyväksi, vaan Heikki Karppinen kehottaa ohjaamaan asiakkaat kysymään neuvoja hautaustoimistosta yrityksiä nimeämättä. Henry Sekin mukaan sama toimintamalli on otettu käyttöön muissakin seurakunnissa.