Muutaman päivän miettimisajan jälkeen Heikki Karppinen oli valmis vastaamaan myönteisesti, kun häntä pyydettiin seitsemän kuukauden mittaiseen Siikalatvan seurakunnan kirkkoherran sijaisuuteen. Tehtävä kiinnosti kovasti Karjasillan seurakunnassa seurakuntapastorina vuodesta 2010 työskennellyttä Karppista.
Siikalatvalle tuloon häntä houkutti teologian maisteriksi valmistumisen jälkeen Rantsilan ja sittemmin myös Pulkkilan kappeliseurakunnan vastuupappina saadut kokemukset.
– Siikalatvan seurakunta oli hirveän hyvä paikka aloittaa pappina. Tykkäsin olla täällä sen vuoden minkä sijaisuus kesti, kuvailee Suomussalmelta lähtöisin oleva, mutta pitkään Oulussa perheineen asunut Heikki Karppinen.
Uuteen työtehtävään perehtymiseen ei ole kauaa aikaa, kun alkamassa on ensivuoden budjetin ja toimintasuunnitelman valmistelu. Haastetta riittää menojen tuloihin sovittamisessa, kun laskelmat osoittavat, että tulovirta pienenee vuosi vuodelta.
Työssään onnistuakseen Heikki Karppinen toivoo hyvää yhteistyötä ja avointa keskustelua.
– Tavoitteena on saada ja löytää yhteinen suunta. Aina kun minua näkee kylällä, saa tulla jututtamaan. Toimiston ovi on aina avoinna, jos se ei ole, niin siihen on jokin erityinen syy.