Ihan kuin ennen vanhaan, huokailtiin torstaiaamuna Ruukin rautatieasemalla. Oulusta päin tulla tuprutteli höyryveturi perässään halkovaunu, postivaunu, yksi makuuvaunu ja kolme päivävaunua. Ennen asemaa pilli vislasi, ja veturi pysähtyi pariksi minuutiksi muistelemaan entisiä Ruukin-pysähdyksiä.
Edellisen kerran Ruukin asemalla on nähty höyryveturi 1986, jolloin vietettiin Pohjanmaan radan 100-vuotisjuhlaa. Tuolloin juhlajuna seisahtui kaikilla liikennepaikoilla.
Raiteilla höyryvetureita oli suht säännöllisesti vielä niinkin myöhään kuin vuonna 1975, muistelee junaharrastaja Kalle Kervinen, joka kotinsa ikkunasta seurasi rataliikennettä.
– Höyryvetureita oli satunnaisesti, kun dieselit loppui kesken. Kalustoa paikattiin niillä, Kervinen tietää.
Katso täältä, kuinka komeasti Heikki tupruttelee Ruukin asemalle:
https://www.youtube.com/watch?v=kz8W0STZZFw
Torstaiaamuna Ruukin asemalla pysähtynyttä junaa veti monille tuttu höyryveturi mallia HV 3, tutummin Heikki. Se seisoi Oulun asemalla koristeena 24 vuotta, kunnes Tapani Laaksomies osti sen.
– Se oli ihan romu. Kunnostamiseen kului 15 000 tuntia, Laaksomies kertoi.
Vuonna 1941 Lokomon tehtaalla Tampereella rakennettu Heikki on sarjansa viimeinen. Jäljellä samasta sarjasta on kolme veturia, mutta Heikki on ainoa alkuperäiseen asuun kunnostettu.
Komea veturi painaa 101 tonnia ja sen huippunopeus on 95 kilometriä tunnissa. Vesisäiliöön mahtuu 19 kuutiota vettä ja halkovaunuun 12 mottia halkoja. Tällä hetkellä Heikki on Euroopan ainoa täysin halkokäyttöinen veturi.
Matkalle Heikki lähti Nurmeksesta, kävi mutkan Haaparannassa ja oli torstaina menossa takaisin kotivarikolle Nurmekseen. Kyseessä oli tilausajo, jonka oli varannut 40 saksalaista junaharrastajaa.
Muistoja piipustaan pölläyttelevä juna kiinnosti harrastajia. Ruukin asemalle oli tullut väkeä kameroiden kanssa kuvaamaan harvinaista näkyä. Pitkämatkalainen junabongari oli Kannuksesta saapunut Jarno Heikkinen, joka harrastaa museorautateitä.
– Liikenteessä olen bongannut muutaman höyryveturin. On tämä aika merkittävä tapaus, hän kertoi videokameraa viritellessään.