Paavolan Huumolassa perheineen asuva Harri Isopahkala valittiin keväällä Ranuan kristillisen kansanopiston rehtoriksi.
Uudet työtehtävät alkavat elokuun alusta lähtien, ja tämä merkitsee Isopahkalalle sekä hänen perheelleen muuttoa Ranuanjärven rannalle.
Isopahkala hyppää rehtorin saappaisiin Kiimingin seurakuntapastorin virasta.
– Hyvillä mielin otan työn vastaan ja työ itsessään tuntuu mielekkäältä, hän miettii.
Vuonna 1987 toimintansa aloittanut Ranuan kristillinen opisto on Suomen nuorimpia kansanopistoja, jonka opiskelijoista pääosa on peruskoulunsa juuri päättäneitä.
Seurakuntapastorin työstä opistoympäristöön siirtyvä Isopahkala iloitsee siitä, että pääsee työskentelemään nuorten kanssa.
– Itsekin olen aikanaan opiston käynyt peruskoulun jälkeen, ja opistovuodesta on jäänyt mukavat muistot. Opistolla on aika iso sosiaalinen ja hengellinen merkitys, Isopahkala kertoo.
Haku Ranuan kristillisen kansanopiston rehtorin virkaan tapahtui kutsuperiaatteella.
Isopahkalan kannalta ratkaiseva hetki tapahtui Haaparannan Ikeassa, jossa hän törmäsi yllättäen opistoaikaiseen opettajaansa. Tämä kertoi, että rehtorin paikka tulisi pian hakuun.
Isopahkala innostui pestistä siltä seisomalta. Tämän tapaamisen jälkeen hänen nimensä kulkeutui rehtorivalintaa käsittelevän työryhmän listalle ja valintaprosessi eteni mieluisaan lopputulokseen.
Rehtorin työ vie Isopahkalan samalla sekä uuden että tutun tekemisen äärelle: Uutena haasteena hän saa eteensä muun muassa opiston ja sen henkilöstön johtamisen.
Entuudestaan tuttua aluetta on puolestaan uskonnon ja psykologian opetustyö, johon hän on hankkinut pätevyyden yliopisto-opintojensa aikana.
Rehtoriuden mukanaan tuoma työmäärä ei tätä miestä hirvitä vaan sen sijaan tekemisen laaja kirjo lisää toimenkuvan houkuttelevuutta.
– Tehtävä on haastava ja työläs, mutta siinä pääsee käyttämään osaamistaan monipuolisesti, hän arvelee.
Vaikka uuteen työtehtävään tarttuminen tuntuu mielekkäältä, on pian koittava elämänmuutos nostattanut pintaan myös haikeita tunteita. Isopahkalat ovat asuneet Paavolassa pian kymmenen vuotta, eivätkä he ole voineet välttyä Siikajokivarteen juurtumiselta.
Isopahkala itse on alun perin Oulusta kotoisin, mutta Paavola on hänen Katri-vaimonsa kotiseutua.
Erityisen kipeältä lähtö tuntuu siksi, että perhe ehti viimeisten vuosien aikana kotiutua vanhalle Huumolan koululle.
– On haikeaa jättää kotia, jonka on mieleisekseen laittanut ja remontoinut. Lähtö tuli heti, kun tuli se tunne, ettei asu remontin keskellä.
Isopahkalan mieltä lämmittää kuitenkin se, että tuleva Ranuan koti löytyy yhtä koulunomaisesta ympäristöstä kuin Paavolaan jääväkin.
– Muutamme rehtorin asuntoon, joka on opiston yhteydessä, Isopahkala naurahtaa.