Jokivarren kunnat voivat tyytyväisinä röyhtäyttää kylläisiä vauvojaan, sillä väestörakenne on kohtalaisen hyvällä mallilla. Kahdessa kunnassa, Pyhännällä ja Siikajoella, on alle 14-vuotiaita lapsia enemmän kuin Suomessa keskimäärin.
Koska tilastointi on hidasta puuhaa, laahaavat Kuntaliitonkin tilastot vuoden verran jäljessä, ja viralliset tiedot ovat vuoden 2017 viimeiseltä päivältä. Mutta niiden mukaan Pyhäntä ja Siikajoki ovat Suomen 30 nuorimman kunnan joukossa: asukkaista 22 prosenttia on alle 14-vuotiaita. Pikaisen tilastovilkaisun perusteella Suomessa on 30 kuntaa, joiden väestöstä yli 20 prosenttia on alle 14-vuotiaita. Suomen lapsellisin kunta on ihan naapurissa, sillä Limingassa lapsia on peräti 34 prosenttia asukkaista.
Siikalatvalla lasten osuus on valtakunnallista tasoa, eli alle 14-vuotiaita on 16 prosenttia väestöstä. Lapsia kuntaan syntyy onneksi sellaiseen tahtiin, ettei se ole vielä lähelläkään pienen saaristokunnan Sottungan tilannetta. Sottungan asukkaista alle 14-vuotiaita on vain 1 prosentti. Tiedot ovat siis vuoden 2017 lopulta.
Työikäisten kohdalla jokivarsi jää maan keskiarvon alapuolelle. Koko Suomen asukkaista 15-64 -vuotiaita on 62 prosenttia väestöstä. Jokivarren paras tilanne on vahvojen yritysten Pyhännällä, jonka väestä työikäisten laariin kuuluu 57 prosenttia. Siikalatvalla ikäluokassa on 55 prosenttia asukkaista ja Siikajoella 56 prosenttia.
Ikätilastojen toisessa päässä jokivarren kunnista kaksi pysyy valtakunnallisella tasolla ja yksi ylittää sen. Yli 65-vuotiaita on Suomen, Pyhännän ja Siikajoen asukkaista 21 prosenttia. Siikalatva on naapureitaan vanhempi, sillä kunnan väestöstä 29 prosenttia on täyttänyt 65 vuotta.
Jokivarren kuntien asukasluku menee samaan suuntaan kuin muissakin Suomen maaseutukunnissa. Eli valitettavasti alaspäin kuin lehmän häntä. Vuonna 2016 Siikalatvalla oli 5 583 asukasta ja Siikajoella 5 366 asukasta. Viime vuonna Siikalatvalla oli ennakkotiedon mukaan 5 494 asukasta ja Siikajoella 5 252 asukasta. Siikajoen tieto on marraskuun 15. päivän tilanne.
Poikkeuksen tekee Pyhäntä, jossa väkiluku on noussut. Vuoden 2016 tilanteesta nousua oli tosin vain yhden ihmisen verran, mutta käyrä on iloisempaan suuntaan. Ennakkotietojen mukaan Pyhännällä on nyt 1 579 asukasta.
Perinteisesti Siikajoella tarkastellaan talousarviokirjassa asukaskehitystä myös kylittäin. Viime vuoden marraskuun puolivälin tietojen mukaan kunnan lapsellisin kylä on monien aikaisempien vuosien tapaan Luohua, jonka asukkaista peräti 28 prosenttia on alle 14-vuotiaita. Seuraava on Revonlahti 26 prosentillaan ja kolmantena Tuomioja 24 prosentilla.
Kaikilta paitsi yhdeltä kylältä on väki vähentynyt vuoden aikana. Mukava poikkeustapaus on Tuomioja, jossa asukkaat ovat lisääntyneet viidellä ihmisellä. Kylällä on nyt 316 asukasta.
Iäkkäämpiä siikajokisia, eli yli 65-vuotiaita, on kyläläisten määrään suhteutettuna eniten Paavolassa, 25 prosenttia. Vanhemman väen suosiossa asuinpaikkoina ovat myös Siikajoenkylä, 24 prosenttia, ja Ruukki, 23 prosenttia kyläläisistä.