Kan­nus­tus on nos­ta­nut Katrin kor­keal­le – pienen tytön haaveet ovat tulleet todeksi

– Tanssi vaatii heittäytymistä ja riskinottoa, mutta laji pitää myös virkeänä ja hyvässä kunnossa, Katri Mäkinen sanoo. Tanssia voi verrata huippu-urheiluun, ja keho joutuu koville. Onnekseen Mäkinen on säästynyt loukkaantumisilta.

Kuva: Kirsi Junttila

– Pikkutytön haaveet ovat toteutuneet ja intohimosta on tullut ammatti, myhäilee Siikajoen Ruukista lähtöisin oleva Katri Mäkinen. Lapsesta saakka tanssin pyörteissä viihtynyt Mäkinen on tätä nykyä yrittäjä, joka opettaa, ohjaa, tekee koreografioita ja esiintyy luottoparinsa Matti Puron kanssa.

Tanssi on vienyt Mäkisen myös teatterinäyttämölle. Uuden iloisen teatterin UIT:n kanssa Mäkinen on tehnyt yhteistyötä useita vuosia, ja hän on paitsi tanssinut, myös näytellyt ja laulanut.

– Onneksi olen tehnyt jotain oikein ja saanut arvostusta ja kunnioitusta. Olen kiitollinen, että olen menestynyt, hän tuumii.

Vahvasti mukaan on tullut myös koreografioiden tekeminen. Oppilailleen Mäkinen on pitkään tehnyt koreografiat, ja omiin esiintymisiin aina, myös tv-ohjelmiin.

Ensi kesänä hän tekee koreografian Lappeenrannan kesäteatterin Krokotiili-Rock -musiikinäytelmään. Ja tulevaisuudessa hän haluaa ottaa alan vielä vahvemmin omakseen.

– Koreografiat kiinnostaa. Ja pitää olla rehellinen; loputtomiin ei voi tanssia. Joskus tulee ikä vastaan, Mäkinen toteaa.

Tanssin ammattilaisella on ollut vientiä; viime vuonna oli peräti 160 keikkaa. Väsyttävän kova tahti sai Mäkisen miettimään, että onko intohimosta tullutkin vain työ. Kuin tilattuna tuli vinkki, että tamperelainen miestanssija etsii paria. Miksipä ei, Mäkinen ajatteli ja niin pari aloitti treenit.

– Kun tulee olo, että olen valmis, palataan ammattilattialle. Ja se on tosi tosi kiva juttu, hän paljastaa.

Kilpauralle Mäkinen tähtää tosissaan. Hän toteaa olevansa onnellinen, että on muiden tanssitöiden ansiosta voinut jättää opettamisen tauolle ja saanut näin treeniaikaa.

Vuosien aikana kertyneet tanssikokemukset ovat Mäkisen mielestä rikkaus. Polkuaan hän ei vaihtaisi.

– Lapsena tanssi oli urheilua ja harrastus. Nyt siinä toteuttaa omaa taiteellista näkemystä, hän toteaa.

Kipinän tanssimiseen Mäkinen sai jo seitsenvuotiaana ja on siitä lähtien rakastanut lajia. Kilpatanssista tuli harrastus, ja parketeilta alkoi tulla menestystä.

Kilpailemisen hän jätti 10 vuotta sitten ja tanssiohjelma Dance vei Helsinkiin. Ohjelman ansiosta tanssimaailma ja sen työmarkkinat alkoivat avautua Mäkiselle.

– Olin tanssikouluissa tuntiopena ja pikku hiljaa rakentui oma työympäristö. Mutta eka vuodet Helsingissä olivat vuoristorataa, ei tiennyt mitä seuraavana päivänä tekee, hän kertoo.

Ensimmäisen kerran Mäkinen oli mukana Tanssii tähtien kanssa -kisassa 2011. Vaikka pari ei silloin yltänyt palkinnoille, poiki ohjelma lisää töitä ja uusia projekteja.

– Opettaminen on ollut perustyö koko ajan. Esiintymiset ovat olleet plussaa ja kokemuksen kerryttämistä, sillä kilpatanssi ja kaupallinen tanssimaailma ovat ihan eri asioita. Minun oli löydettävä oma tie, Mäkinen sanoo.

Yrittäjyyteen Mäkinen sai jo kotona hyvää mallia, joten hänen oli luontevaa heittäytyä tanssialan yrittäjäksi.

– On kiva olla yrittäjä ja tehdä tätä, hän myhäilee.

Tavallaan yrityksen juuret ovat Siikajoella ja Ruukissa, josta kaikki alkoi, kun isä ja äiti kuljettivat tyttöä Raaheen tanssitunnille. Siksi Mäkinen lähti esiintymään Virta-hankkeen yrittäjävideolle.

– On tärkeää muistaa, mistä juuret on. Jos voi tehdä jotain (kotiseudun) hyväksi, niin miksi ei? Toivottavasti Virta-hanke tuottaa hyvää tulosta. Siikajoelta voi ponnistaa mihin vaan, jos on tahtoa ja kannustusta, hän rohkaisee.