Suomen nuorimman K-kauppiaan viitan harteilleen ottaa Henri Karppinen. Hän on Kestilän oma poika, joka löysi kutsumuksensa jo yläasteiässä, suorittaessaan harjoittelua Eväsrepun kauppiaina tuolloin toimineiden Mari ja Mika Mustosen alaisuudessa.
Kokemus tuntui molemmin puolin niin antoisalta, että jatkoa seurasi sekä kesätöiden että opintojen muodossa.
– Se tuntu omalta jutulta ja iän myötä vahvistu myös ajatus ruveta kauppiaaksi, Eväsrepun kauppiaana kesäkuun alusta aloittava nuorimies toteaa.
Henri lähti heti yläasteen jälkeen Ouluun opiskelemaan merkonomiksi ja teki siinä ohessa viikonloppu- ja kesätuurauksia kotikylällä. Valmistuttuaan hän jäi töihin Ouluun kauppiaiksi siirtyneiden Mustosten leipiin. Ja pysyi sillä tiellä viitisen vuotta.
Henri myöntää saaneensa Mustosilta niin hyvät opit ja tuen, ettei sellaista olisi mistään muualta saanut.
– He ovat minulle vähän niin kuin toinen perhe, ei olisi tullut kuuloonkaan, että toisen kauppiaan palvelukseen olisin lähtenyt, Henri naureskelee.
Kun Mika ja Mari lähtivät Rovaniemelle, oli itsestään selvää, että Henri lähtee mukaan. Hän oli tuolloin jo kauppiaskoulutuksen loppusuoralla ja juuri muuton kynnyksellä tuli tarjous kauppiaspaikasta omalla synnyinkylällä. Eihän sellaisesta voinut kieltäytyä.
Ajatus Kestilään muutosta sopi myös puoliso Veera Ukonmaanaholle. Veera on kotoisin Ylikiimingistä joten pienelle kylälle muutto tuntuu mukavalle.
Hänelläkin on kaupallinen koulutustausta. Tänä keväänä Veera valmistuu tosin puutarhuriksi, mikä saattaa näkyä tulevaisuudessa myös marketin puolella.
– Kyllä me pyritään Veeran ammattitaitoa tuomaan esille, Henri lupaa.
Pariskunta on toukokuun alusta lähtien asuneet Kestilässä ja ottaneet tuntumaa tulevaan kotikenttään. Henrille kylä ja sen ihmiset ovat toki tuttuja jo entuudestaan. Nykyinen asuntokin sijaitsee samassa pihassa, missä hän pikkupoikana asui, ennen kuin perhe muutti Mäläskän kylälle.
– Täällä on vielä sama hiekkalaatikkokin, tuleva kauppias naureskelee taloyhtiön pihalla.
Lapsia nuorella parilla ei ole, mutta kaksi pientä terhakasta koiraa pitävät huolen siitä, ettei elämä tule olemaan pelkkää kaupan pyörittämistä. Ne varmistavat myös päivittäiset happihypyt ulkoilun merkeissä.
Henri saa kauppiasvalmennuksensa päätökseen näinä päivinä ja yrittäjäpariskunnan vetovastuu alkaa kesäkuun alusta. Avajaisia tullaan jossain vaiheessa kesää viettämään, mutta sitä ennen on kuitenkin tarkoitus ottaa Henrin sanoin ”kauppa hanskaan”.
– Kauppa on hyvin pidetty, eikä sinne suuria remontteja tarvitse tehdä. Hyllyjakoja varmaan muutellaan ja muokkaillaan valikoimaa asiakkaiden toiveiden ja mahdollisuuksien mukaan, Henri ja Veera toteavat.
Ja kun Eväsrepusta on kyse, ei voida unohtaa myöskään mestarimyyjäkisoja.
– Tarkoitus on lähteä mukaan, kyllä me pyritään perinnettä jatkamaan.
