Ilmassa oli suuren avajaisjuhlan tuntua, kun puistoa talkoilla rakentaneet viimeistelivät Kestilän kotitalousseuran hallinnoimana toteutetun kaikkien yhteisen puiston avajaisia.
Elina Alasalmi varmisti, että puistonnimen suojaava lakana pysyi varmasti H-hetkeen saakka nimen suojana. Puiston rakentaminen on ollut pienellä kylällä valtava talkooponnistus. Puistosuunnitelman valmistuttua syntyi kustannusarvio, joka kertoi taloudellisen panostuksen olevan niinkin mittava kuin 57 000 euroa.
Ilman liikunta- ja harrastepaikaksi tarkoitetun puiston rakentamiseen Keskipisteen Leader-yhdistykseltä saatua noin 37 000 euron rahoitusta, puisto olisi todennäköisesti jäänyt haaveeksi. Noin 20 000 euron omarahoitusosuus on katettu talkootyöllä sekä yritysten, yhteisöjen ja yksityisten antamilla lahjoituksilla. Siikalatvan kunta on vuokrannut maapohjan ja järjestänyt puistoon valaistuksen.
– Suuri helpotus on, että projekti valmistuu. Välillä tuntui, pitääkö jatkoaikaa hakea, tuumi Kestilän kotitalousseuran rahastonhoitaja Tuula Piirainen.
Rakentamisaikataulu oli tiukka, kun työt päästiin aloittamaan vasta toukokuulla ja valmista piti olla vuoden loppuun mennessä.
– Kyllä nyt on mahtava tunne: Ollaan jotakin saatu aikaiseksi. Paljon on tehty talkoita, kuvaili Elina Alasalmi.
– Projektin veturina olen ylpeä lopputuloksesta. Reilu kaksi vuotta on hankkeen eteen töitä tehty, luonnehti Minna Kilpelänaho.
Puiston eteen on tehty toistatuhatta tuntia talkoita. Luku sisältää myös konetöinä tehdyt tunnit. Talkoolistalla on lähes 60 nimeä. Listalta puuttuu toistakymmentä, alle 15-vuotiaan talkoolaisen nimeä, koska rahoittaja ei hyväksy omarahoitusosuuteen pienten talkoolaisten töitä.
Kyläläiset ovat päässeet paitsi osallistumaan puiston rakentamiseen niin myös ideoimaan puiston nimen. Hanketyöryhmä järjesti puistonnimestä loppukeväästä nimikilpailu. Nimiehdotuksia tuli noin 50:tä, joissa yllättävän monessa esitettiin puiston nimeksi valituksi tullutta Kestipuistoa.
Rinnan avajaisjuhlapuheiden ja musiikkiesitysten puiston reunalla oli käynnissä Siikalatvan 4H-nuorten toteuttama keppihevosesteratsastuskisa. Kisapaikalla Milla Kylmäaho, Katariina Kilpelänaho ja Saara Mällinen paljastivat käyneensä jo etukäteen kokeilemassa leikkipuiston laitteita.
– Kivoja ja monipuolisia laitteita on saatu, kiitteli Milla.
– Puisto tulee varmasti käyttöön, arvioi Katariina.
– Tosi mukava puisto saatiin, ihasteli puolestaan Saara.
Yhteisöllisessä puistossa on puuaidalla rajatun alueen sisällä lapsille tarkoitettuja puistoleikkivälineitä ja aidatun alueen ulkopuolella on aikuisille tarkoitettuja liikuntavälinelaitteita. Puistoon on rakennettu myös kaikkien käyttöön tarkoitettu makkaranpaistokota. Ajatuksena on, että puistoon olisi esteetön kulku paitsi lastenrattailla niin myös rollaattorilla tai pyörätuolilla puistoon rakennettuja polkuja myöten saapuen.
Minna Kilpelänaho hoksautti, että paras kiitos kaikille puistotalkoisiin osallistuneille on, kun puistossa nähdään jatkossa todella paljon käyttäjiä.