Kes­ti­set tunteva syn­ty­mä­päi­vä­san­ka­ri –Kaikki on hyvin, kun saa vain olla ter­vee­nä

Perjantaina 85 vuotta täyttävä Helinä Mannermaa viettää syntymäpäivänsä perhepiirissä lauantaina syntymäpäiväkahvit juoden.

Kuva: Sari Kihnula

Kirjaimellisesti keskellä Kestilän kirkonkylää, äitinsä rakennuttamassa liikerakennuksessa asuva Helinä Mannermaa kuvailee tuntevansa kaikki kestiset. Tänään 85 vuotta täyttävä Mannermaa kuvailee saattaneen aikoinaan tunnistaa ennalta vieraat kasvot äänestä: Helinä oli nimittäin vain 13-vuotias, kun aloitti työt Aino-äitinsä sekatavarakaupan yhteydessä olleessa puhelinkeskuksessa. Tuolloin Kestilän kirkonkylä kuhisi vielä elämää: kauppoja oli monta. Helanderin kauppa tunnettiin Ainon kauppana kauppiasrouvan mukaan.

Helinä ja hänen miehensä Seppo Mannermaa ovat kumpikin Kestilän lukkareiden ja kauppiaiden sukua, silti he eivät tuntenee toisiaan Kajaaniin opiskelemaan lähtiessään. Rakkaus syttyi naapurikaupungissa, kun nuoret kohtasivat Helinän opiskellessa kauppakoulussa ja Sepon seminaarissa. Kestiseen poikaan oli mukava turvautua vieraassa kaupungissa.

Helinän koti-ikävä Kestilään ohjasi pariskunnan tietä myöhemminkin, kun Seppo oli saanut opettajan paikan Aavasaksalta, mutta Helinä halusi, että perhe palaisi Kestilään. Perhe muutti Järvikylään, jonne Seppo valittiin koulun johtajaopettajaksi. Seuraava kotikoulu oli Mäläskänkylällä ja eläkkeelle hän jäi Kestilän kirkonkylän koulun koulun johtajapettajan työstä. Kun miehen työ tahditti perheen elämään, oli Helinä naimisiin menon jälkeen 18 vuotta kotiäitinä.

Leskeksi jäätyään Helinä Mannermaa ei ole joutunut kokemaan yksinäisyyttä, kun Risto-pojalla on huoneisto samassa talossa ja Sirkku pitää tiiviisti yhteyttä Ilmajoelta käsin. Suvun pienimmät ovat isomummon silmäteriä.

– Lapset ovat aivan ihania. Pienten touhuja on niin hellyttävä seurata.

Helinälle on kunnia-asia pitää perhe villasukissa. Tänäkin vuonna pukinkonttiin piilotetaan 17 paria Helinän kutomia sukkia. Eläkeläisten kerhossa käyminen on osa arkirytmiä. Puhumattakaan naapurissa Kisapirtillä joka perjantai pelattavasta bingosta. Voittoja on tullut tasaiseen tahtiin niin, että Helinä ei edes muista, milloin olisi joutunut ostamaan joulukinkun. Pelaamista tärkeämpää on kuitenkin bingon peluun ohessa tapahtuva tuttujen tapaaminen.

Sirkku-tytär on yrittänyt houkutella äitiään asumaan Ilmajoelle tai naapurikaupunkiin Seinäjoelle.

– Koti, ystävät, kaikki tutut ihmiset on täällä. En osaa lähteä pois. Olen tyytyväinen, kun saisin olla kotona mahdollisimman pitkään.

Tulevaisuuden haaveita Helinä Mannermaalla ei ole.

– Elän päivä kerrallaan. Kaikki on hyvin, kun saa olla vaan terveenä.

Helina Mannermaa viettää syntymäpäivän perhepiirissä.