Viime viikolla kerroimme Raahen seurakunnan kirkkoherran, Tuomo Matalan siirtymisestä eläkkeelle ja syksyllä valitaan uusi kirkkoherra. Seurakunnan johtaja valitaan vaaleilla ja ehdolla on kaksi miestä: pastori Olli Lohi ja Raahen seurakunnan kappalainen Harri Joensuu.
Siikajokilaakson viikonvaihdekirjoittajakin lehden lukijoille tutuksi tullut Siikajoen seurakunnan kappalainen Pekka Tuomikoski kertoo, että on olemassa monta hyvää syytä äänestää uutta kirkkoherraa.
– Nyt ei puhuta määräaikaisista viroista. Halutessaan kirkkoherra voi olla virassa vaikka 30 vuotta, eli vaaleilla haetaan pitkäaikaista ratkaisua. Raahen seurakunnan kirkkoherra johtaa noin 100 hengen organisaatiota ja hänellä on huomattava määrä kirkollista valtaa. Hän on paikallisella tasolla myös hengellinen johtaja. Ja kun puhutaan seitsemästä kirkosta ja alue kattaa Raahen ja Siikajoen, kyseessä ei ole mikään pieni seurakunta. Olisiko siinä riittävästi syitä käydä äänestämässä, Tuomikoski kysyy.
Kirkkoherra on myös kirkkoneuvoston puheenjohtaja, joten hän käyttää valtaa myös siellä. Nyt tosin tulee alleviivata sitä, että mistään yksinvaltiaasta ei tietenkään ole kyse, vaikka huomattavasta vaikuttajasta puhutaan. Jos vastaava 100 henkilön organisaatio siirrettäisiin elinkeinoelämään, kirkkoherra vastaisi varsin ison yhtiön toimitusjohtajaa.
Ketkä sitten äänestävät?
Kirkkoherran vaaleissa äänioikeus on viimeistään ensimmäisenä vaalipäivänä 23. syyskuuta 18 vuotta täyttävällä kirkon jäsenellä, jokka on kotikunta Suomessa ja joka on merkitty Raahen seurakunnan jäseneksi viimeistään 70 päivää ennen vaalipäivää.
Vaalien ennakkoäänestys järjestetään Siikajokilaakson ydinlevikkialueella seuraavasti: maanantai 17.9. Paavolan seurakuntatalo, kello 9–18. Torstai 20.9. Ruukin seurakuntatalo, kello 9–18. Perjantai 21.9. Ruukin seurakuntatalo, kello 9–16.
Ennakkoäänestysauto kiertää seuraavan aikataulun mukaan: maanantaina 17.9. Alpuan nuorisoseuran piha, kello 9–11. Tiistaina 18.9. Revonlahden seurakuntatalon parkkipaikka kello 9–12. Siikajoen seurakuntatalon piha, kello 13–16 ja Olkijoen koulun piha kello 16.30–18.
Äänioikeutettu, jonka kyky liikkua tai toimia on niin rajoittunut, ettei hän pääse äänestys- tai ennakkoäänestyspaikkaan ilman kohtuuttomia vaikeuksia, saa äänestää ennakolta kotonaan ennakkoäänestysviikon aikana. Hänen tai hänen valitseman henkilön on ilmoitettava kotiäänestyspyyntö vaalilautakunnalle kirjallisesti tai puhelimitse kirkkoherranvirastoon viimeistään 14. syyskuuta. Kotiäänestyksen yhteydessä voi äänestää myös omaishoidon tuesta annetussa laissa tarkoitettu omaishoitaja. Kotiäänestykseen ilmoittautumislomakkeita on saatavana kirkkoherranvirastosta.
Kasvotusten Ruukissa
Siikajokilaakso kantaa kirkkoherran vaaleissa oman kortensa kekoon osallistumalla Ruukin kirjastolla pidettävään panelikeskusteluun. Kirkkoherraehdokkaat ovat yleisön kuultavana torstaina 13. syyskuuta ja lehtiväki toimii panelikeskustelun vetäjänä. Siikajokilaakson lukijat voivat myös lähettää kysymyksiä ehdokkaille sähköpostitse osoitteeseen toimitus@siikajokilaakso.fi
– Paneelikeskustelu järjestetään demokratian toteutumisen vuoksi. Kyseessä on avoin, matalankynnyksen tilaisuus. Ihmisten pitää saada tietää ketä he äänestävät. Siikajokilaakson levikkialueella kaikki eivät tiedä millaisia ehdokkaita Joensuu tai Lohi ovat, Pekka Tuomikoski kertoo.
Ehdokkaiden yhteinen vaalipaneli Siikajoella Ruukin kirjastolla torstaina 13.9. kello 18.
(Juttua muokattu maanantaina 3.9. kello 9.30. Muutettu Olli Lohen titteli pastoriksi)