Muutama vuosi ehti kulua Siikajoen kunnassa edellisestä kouluverkkokeskustelusta, kunnes asia nousi uudelleen esille kunnan rahakirstun kolistessa tyhjyyttään. Sama syy oli edelliselläkin kierroksella, nyt on vain tullut pari vakavaa syytä lisää. Eli aleneva oppilasennuste ja korjaustarpeessa olevat kiinteistöt. Sivistyslautakunta teki rämäköitä ehdotuksia ja järjesti kuulemistilaisuudet ympäri pitäjää. Tuvat täyttyivät ja keskustelu kävi vilkkaana. Lopputulos oli ennalta arvattava: koulun voi lopettaa jostakin muualta, mutta ei meidän kylältä. Siinäpä on päättäjille hyvä evästys!
Päättäjiltä vaaditaan kykyä tehdä kokonaisuuden kannalta järkeviä ratkaisuja ja se edellyttää oman etupiirin ylittävää ajattelua. Toivotankin päättäjille rohkeutta ja viisautta tehdä sellaisia päätöksiä, jotka kantavat tulevaisuuteen. Populismille näissä asioissa avautuu herkullinen paikka mellastaa. On helppo julistaa kuinka lapsista säästetään ja kuinka tyhmää se on. Tai jos vastaavasti myydään Mäkelänrinne, se on yhtä kuin vanhusten jättäminen heitteelle. Tällaiselle ajattelulle on ominasta unohtaa kokonaisuus ja keskittyä tarkastelemaan asioita vain tietystä näkökulmasta. Todellinen ongelmamme on alhainen syntyvyys. Jos lapsia ei synny, tulevaisuuden näkymät eivät ole häävit kuntapalveluiden näkökulmasta. Nopeat vaikutukset näkyvät päiväkodeissa, kouluissa, terveyspalveluissa ja esim. kaupan palvelujen kysynnän vähentymisessä. Pidemmän aikavälin vaikutukset ovat sitäkin vakavampia, kun veronmaksajia ei enää ole tarpeeksi ylläpitämään yhteiskunnan palveluja. Tästä löytyy esimerkkejä Itä-Suomesta ja Lapista. Nyt ilmiö on voimistumassa myös näinkin lähellä kasvukeskusia, mitä Siikajokikin on.
Keino syntyvyyden lisääntymiseen pitäisi olla tiedossa, menetelmä on sen verran vanha ja toimivaksi nähty. Ja opetetaan se koulussakin, biologian tunneilla.
Vanhoja koulukiinteistöjä en jaksa sääliä. Ne ovat aikansa tuotteita ja kannattaa korjata puskutraktorila. Tilalle ajanmukainen, nykyaikaisen pedagogiikan mahdollistava rakennus, jossa viihtyvät niin oppilaat kuin opettajatkin. Viimekädessä kiinteistöjen kustannus on melko pieni tekijä toimintojen kokonaiskustannuksiin verrattuna ja siksi huonoissa tiloissa ei kannata tuuskata.
Ja lopuksi, olisiko sittenkin kannattanut rakentaa lisää tuulivoimaa? Voi olla että tätä keskustelua ei tarvitsisi käydä, ainakaan vielä.
Rehtori, Koulutuskeskus Brahe/Aikuiskoulutus ja Ruukin Maaseutuopisto