Metsästyskausi avataan kyyhkysjahdilla tänään. Yli 20 vuotta lintumetsällä kulkenut Matti Heikkilä kumppaneineen aikoo pudottaa ensimmäiset linnut heti aamuviiden jälkeen.
– Meillä on kaksi ruokintapaikkaa, toisella ammutaan aamulennolla ja toisella iltalennolla, Matti kertoo.
Neljän miehen päivän saalis on yleensä noin 40-50 lintua. Nopea ja arka sepelkyyhky on haastava ammuttava, eikä yhdessä linnussa ole kuin noin nyrkin verran syötävää.
– Eipä niistä juuri pakkaseen asti riitä, Matti nauraa.
Mies kertoo ehtivänsä kyyhkysjahtiin lähinnä aloituspäivänä ja ehkä myöhemmin syksyllä muuttolennoille.
– Kyyhkyllä herkutellaankin meillä usein vain yhtenä, kahtena päivänä syksyn aikana.
Kyyhkyn valmistus onnistuu kokemattomammaltakin kotikokilta. Ruokailijaa kohden varataan yksi tai kaksi lintua. Heikkilän perheessä kyyhkynen maistuu myös lapsille.
– Kyyhkynrinta on mureaa ja maukasta, todella hyvää riistalihaa. Lapsetkin tottuu makuun nopeasti, Matti pohtii.
Kyyhky pääsee pannulle ja parempiin suihin heti pyyntipäivänä, sillä se ei vaadi riiputtamista, kuten muut riistat.
Matti huolehtii lihan ruokapöytään itse. Vaimo Katariina Salo-Heikkilä on aiemmin kesällä valmistanut mustaherukkahyytelöä kyytipojaksi.
– Siinä on vain mustaherukoita ja paljon sokeria. Hyytelö sopii itse asiassa kaikkien riistaruokien kanssa, pariskunta paljastaa.
Valmistusprosessi pidetään yksinkertaisena. Rintafileet leikataan poikittain sentin paksuisiksi siivuiksi, jotka pyöräytetään pannulla pikaisesti voin kanssa ja haudutetaan kermassa. Makua voi korostaa ripauksella suolaa ja mustapippuria.
– Riistalla riittää omat mausteet, Matti kuvailee.
Kyyhkyskauden jäädessä kovin lyhyeksi, Heikkilän perhe pysyy riistan maussa myös sorsa- ja hirvijahdin ansiosta.
– Sorsa on kyyhkyä kuivempi, mutta hyvä ruokalintu sekin, Matti kertoo.
Hirvijahdissa Matti oli itse viime vuonna ensimmäistä kertaa, mutta pakastimeen maanvuokraajilla lihaa on riittänyt aina.
– Välillä talvella jo pyydän, että saanhan ostaa kaupasta possua tai kanaa, Katariina nauraa.
Hirvenliha on onneksi monipuolista. Kunnon sisäfilee on Heikkilöiden suosikki, mutta myös hirvikäristys maistuu.
– Jäisestä kinttulihasta vuolemalla ja valurautapadassa hitaasti hauduttamalla tulee parasta, Matti tietää.
Tarvittaessa käristyslihaksi käy myös hirven paisti. Käristys uppoaa paljaaltaankin, mutta Heikkilöillä klassikko saa usein rinnalleen perunamuusia ja suolakurkkuja.
– Ja mustaherukkahyytelöä! muistuttaa Katariina.