Valokuituhankkeen ennakkoilmoittautumisaika Siikajoella alkaa olla loppusuoralla. Joka valokuidun haluaa, ennättää ilmoittaa siitä vielä tämän kuun loppuun asti. Liittyminen maksaa 100 euroa. Lisäksi tarpeellinen modeemi maksaa noin 200 euroa.
Keskiviikkona 24. lokakuuta ilmoittautuneita oli 695 kappaletta. Hanke tarvitsee vielä lisää kiinnostuneita, jotta aikeesta tulisi totista totta. Haamuraja on 60 prosenttia siikajokisista kiinteistöistä, mikä tarkoittaa noin 1 000 kiinteistöä.
Eniten kiinnostuneita on Ruukki-Revonlahti-Tuomioja -alueella, josta on tullut 351 tilausta. Paavola-Saarikoski-Luohua-Vihanti -alueelta on tehty 194 tilausta ja Siikajoki-Karinkanta -alueella 140.
Kunnanvaltuusto päätti toukokuussa perustaa kuituyhtiön, johon kunta osallistuu 10 prosentin osuudella. Yhteistyökumppanina on Netplaza Oy. Tavoitteena on rakentaa joka kylälle ulottuva 560 kilometrin verkko. Sen kustannusarvio on 6 miljoonaa euroa, josta Siikajoen osuus 800 000 euroa. Viestintävirastolta hankkeeseen on lupailtu peräti 2,5 miljoonan euron rahoitus.
Lokakuun 24. päivän tiedon mukaan kuitenkin peräti 10 valtuutettua ei kuitua kotiinsa halua.
Valokuituyhteys on tulevaisuuden tiedonsiirrossa ensiarvoisen tärkeä. Langattomat 5G, 6G ja niitä korkeataajuisemmat yhteydet tarvitsevat valokuidun varassa olevan tukiaseman noin 250 metrin välein, joten langaton verkko on lähinnä kaupunkeihin sopiva ratkaisu. Valokuidun tiedonsiirtokapasiteetti on rajaton, eikä tekniikka vanhene. Kuidussa kulkeva yhteys on tasainen ja katkoton.
Tulevaisuudessa nopeaa ja varmaa nettiyhteyttä tarvitsevat sekä yritykset että entistä enemmän myös tavalliset kansalaiset. Esimerkiksi terveys- ja sosiaalipalvelut ovat kovaa vauhtia digitalisoitumassa, muun muassa LähiTapiola jo kokeilee etälääkäripalvelua, jossa lääkäri tai hoitaja keskustelee potilaan kanssa netin välityksellä. Muutenkin verkon merkitys kasvaa nopeasti; jo viiden vuoden kuluttua suurin osa tiedonvälityksestä on siirtynyt internettiin.
Kaikissa Siikajoen naapurikunnissa valokuituverkko jo on tai on rakenteilla.