Koululiikuntaliiton maastojuoksukilpailut toivat mukavasti kuhinaa Pulkkilan hiihtomajalle viime perjantaina. Kisat käytiin vaihtelevassa säässä, mutta kylmä tuuli ja hetkittäiset lumipyräykset eivät näyttäneet himmentävän lasten urheilumieltä.
Paikan päälle oli saapunut kaikkiaan 220 peruskouluikäisiä useasta lähikunnasta. Osallistujia tuli oman kunnan kylien lisäksi jopa niinkin kaukaa kuin Iistä ja Ylivieskasta.
– Osallistujamäärä oli positiivinen yllätys, Pulkkilan peruskoulun ja lukion rehtori Maarit Leskelä iloitsi.
Tapahtuman järjestämisvastuussa oli Pulkkilan peruskoulun lisäksi urheiluseura Pulkkilan Ponsi ja Koululiikuntaliiton Pohjois-Pohjanmaan alue.
Reilun kilometrin mittaiselle maastolenkille ponnistettiin yhteislähdöstä. Reitti kiersi hyppytornin montun ympäri ja pyörähti pienen silmukan metsässä ennen hyppytornin alittavaa loppusuoraa.
Hyppytornin alitus toimi monelle osallistujalle loppukirin aloituspaikkana. Viimeisillä metreillä nähtiinkin lennokkaita juoksuaskelia ja viime hetken ohituksia.
Ensimmäinen radalle suuntasivat kolmosluokkalaiset pojat. Pienempien oppilaiden kisatessa isommat pysyttelivät lämpiminä hölkkäämällä ja verryttelemällä hiihtomajan ympäristössä.
Muhokselta saapuneet 15-vuotiaat Luukas Pirnes, Joonas Rahunen ja Julius Kangasniemi tekivät omia alkulämmittelyjään lähtöpaikan tuntumassa.
– Olemme valmistautuneet kisaan aika rennosti. Kylmyys ei haittaa vaan vastatuuli ehkä enemmän, pojat miettivät verryttelynsä lomassa.
Ensimmäisessä lähdössä juosseet kolmosluokkalaiset Pulkkilan pojat Miika Tuomaala, Mikael Ahrens, Eelis Karjalainen ja Mikael Oja-ajo istahtivat oman suorituksensa jälkeen hiihtomajan portaille nauttimaan eväistä. Kaikille osallistujille oli varattu sämpylä ja pillimehu.
– Hyvin meni. Rata oli hyvä. Vähän oli mutaa matkan varrella, pojat tuumailivat.
Kisat järjestettiin nyt Pulkkilassa ensimmäistä kertaa. Tämän kokoisen tapahtuman järjestäminen vaati yhteistä ponnistelua koko koulun väeltä. Iso osa Pulkkilan koulun oppilaista osallistui juoksukisoihin.
Kisojen ulkopuolelle jääneet oppilaat eivät kuitenkaan jääneet passiiviseen katsojan rooliin, vaan he olivat mukana järjestelytyössä: kuudesluokkalaisia nähtiin pyörittämässä kahviota, seitsemäs- ja kahdeksasluokkalaisia toimitsijoina ja yhdeksäsluokkalaisia lettukodalla. Myös opettajakuntaa pyöri kisapaikalla toimitsijoiden roolissa.
Leskelä kertoi tapahtuman järjestämisen lähteneen kisavastaavana toimineen Sanna Keräsen aktiivisuudesta. Kisan puuhaaminen Pulkkilaan toi Leskelän mukaan piristystä koko koululle.
Tarkoituksena oli myös innostaa nuoria liikkeelle. Tämä näkyi muun muassa siten, että jokainen osallistuja palkittiinkin osallistumismitalilla.
– Idea on kannustaa liikkumaan ja liikunnalliseen elämäntapaan. Tämän ikäisillä nuorilla on luonnostaan kilpailuviettiä, Leskelä totesi.