Rantsilalainen Mäkelä Racing-teamin Millä Mäkelä ajaa tällä kaudella V8 Thunder NEZ-sarjaa. Viime viikonloppuna sarja jatkui Viron Pärnussa Auto24ring radalla.
Pärnussa järjestettiin kansainvälinen autourheilun suurtapahtuma Estonian Grand prix, jossa sekä autot, että pyörät ajoivat kaksipäiväisen kilpailun oheistapahtumineen. Yleisöä tapahtumassa oli edellisten vuosien tapaan runsaasti ja live stream lähetykset olivat katsottavissa myös Suomessa.
Harjoitusaika oli hyvin rajallista, koska kilpailussa oli mukana niin paljon luokkia moottoripyöristä, sekä Rata-SM ja BaTCC sarjoista. Torstain harjoituksissa myös kuurosateet sotkivat testisuunnitelmia.
– Torstaina meidän harjoitusaikana oli yleensä puolimärkä rata. Sateella oltiin nopeita, mutta viimeinen treeni päästiin ajamaan kuivalla ja siitä alkoikin ongelmat, kun huomattiin, että pikkujarrut eivät kestä Pärnun kovavauhtisia jarrutuksia lämpimällä ilmalla ja oltiin useita sekunteja kärkeä jäljessä, Milla Mäkelä kertasi.
Perjantaina edessä oli vielä kuumempi keli, kaksi harjoitusta ja aika-ajo. Mäkelän tiimi yritti keksiä kaikki keinot, joilla jarruja saadaan viilennettyä ja tasapainotettua. Aika-ajoihin lähdettiin taktiikalla, jossa ajettiin kaksi aikakierrosta, yksi jäähdytys ja taas kaksi aikakierrosta. Aika-ajon tuloksena kuudes ruutu ensimmäiseen lähtöön.
– Aika-ajosta ei saatu haluttua tulosta. Perjantai-ilta mietittiin vielä, että miten jarruilla pääsee kisan läpi, kun ne eivät kestä kahta aikakierrosta. Onneksi meidän tiimillä ei yleensä lopu ideat kesken ja lauantain ensimmäiseen lähtöön saatiinkin homma toimimaan, Milla iloitsee.
Ensimmäisessä lähdössä valojen sammuttua Milla oli nousemassa kärkitaistoon mukaan, mutta kanssakilpailijaa väistäessä lähtösuoralla Milla joutui tekemään lukkojarrutuksen ja tippui viimeiseksi. Sijalta 8 Milla nousi kisan aikana jopa neljänneksi, ennen kuin viimeisellä kierroksella tippui viidenneksi. Jarruja piti säästellä aina ennen ohitustilannetta. Silloin kun jarruja ei voinut käyttää, renkaat olivat kovilla kaarrenopeuksien kasvaessa ja moottorijarrutukset kävivät vaihdelaatikon päälle.
– Sopivan aggressiivisen, mutta säästeliään ajotyylin löytäminen oli vaikeaa. Varsinkin kun yhden asian säästäminen kuluttaa toista extra paljon. Jarrut kuitenkin pysyivät kunnossa koko lähdön ajan ja auto ehyenä, eli täytyy olla tyytyväinen tähän päivään. Kovaa kisaa sai ainakin ajaa, kun raivasi tietä perältä. Eikä se podium jäänyt lopulta monesta kierroksesta kiinni, Milla pohtii.
Sunnuntaina ajettiin toinen lähtö aamupäivällä, eli vähän viileämmässä kelissä. Neljännestä ruudusta startannut Mäkelä onnistuikin nyt lähdössä hyvin. Ensimmäinen puolikas kisasta meni nelospaikalla ohituspaikkaa etsiessä. Puolessa välissä edessä ollut kuljettaja teki pienen virheen, joka avasi Millalle oven ohitukseen. Sen jälkeen Milla sai pienen raon taakse ja ajoi säästeliäästi kisan loppuun kolmospaikalla.
– Ohituspaikka ei tullut helpolla, mutta onneksi pääsin ohi! Perässä ajaminen ei tee hyvää jarrulämmöille. Kun pääsin edelle, tiesin, että nyt täytyy vain pitää jarrut hengissä kisan loppuun. Kisan kärki oli karannut jo ensimmäisellä puolikkaalla niin kauas, että ei ollut mitään järkeä edes yrittää ajaa heitä kiinni. Pidin vain takana riittävää rakoa ja toin auton maaliin.” Milla kertasi kisan kulkua.
Seuraava kisa on 24.-25.8. ajettava Kemora.
– Milla on aina ollut vahva ”kotiradallaan”, eikä rata ole läheskään yhtä haastava jarruille. Pikkujarrut pysäyttävät auton ihan yhtä hyvin kuin isotkin, mutta lämpö on suurempi ongelma. Nyt kun ajetaan ilman kuristinta, niin jarrut ovat vielä kovemmalla käytöllä kuin silloin, kun muut ovat ajaneet näillä pienillä jarruilla. Kemorassa ongelmia ei pitäisi kuitenkaan olla, joten odotukset ovat korkealla, tiimipäällikkö Markku Mäkelä kommentoi.