Mäkelä Racing Teamin Milla Mäkelä on saanut kutsun saapua tammikuussa Itävaltaan osoittamaan, olisiko hänestä kisakuskiksi 3. toukokuuta Saksan Hockenheimista starttaavaan naisten formulasarjaan.
W Series sai yli sata hakemusta naiskuljettajilta yli 30 maasta. Näiden hakemusten perusteella valittiin 55 parasta kuljettajaa, jotka tulevat käymään läpi testejä, joissa mitataan muun muassa ajotaitoja, fyysistä kuntoa, teknistä tietämystä ja media taitoja.
Itävallassa tehtävien testien jälkeen F1-kuljettajista sekä muista asiantuntijoista koostuva raati valitsee 18 parasta kuljettajaa, joille tarjotaan kausi W Series -sarjassa. Formulakuskeiksi valitut pääsevät ajamaan ensi kesänä jopa 1,5 miljoonan dollarin palkintorahoista. Sarjan voittaja kuittaa kolmanneksen huikeasta palkintopotista.
– Hyvät on fiilikset. Yllätyin tosiaan, kun kutsu tuli. Ajattelin hakemusta lähettäessä, että katsotaan, miten käy, tuumi Milla Mäkelä.
Mäkelän lisäksi karsintoihin sai Suomesta kutsun vain Emma Kimiläinen.
Naiskuljettajille tarkoitettu oma formulasarja ajetaan DTM- sarjan yhteydessä Euroopan moottoriradoilla FIA:n uuden Formula 3-säännön mukaisilla autoilla.
Mäkelä antaa kiitosta W Seriesin periaatteesta, jossa naisille järjestetään mahdollisuus kisata tasaväkisesti. Kisakulujen lisäksi lennot ja ylläpito on rahoitettu valmiiksi, joten kuka tahansa pystyy osallistumaan, jos taidot riittävät.
Milla on valmis tekemään kaikkensa kisakuskin paikan saadakseen. Alkamassa on huolellinen valmistautuminen, jotta ainutlaatuisen tilaisuuden hyödyntäminen ei jää ainakaan itsestä kiinni.
Ammattitaitoa 25-vuotiaalla Mäkelällä on runsaasti. Hän on aloittanut kilpauransa alle kouluikäisenä kartinkia ajaen. Kymmenen vuotta sitten neito istahti ensimmäisen kerran Formula Fordin rattiin.
– Se on ehdottomasti etu, että olen ajanut yli 20 vuotta, pohtii Mäkelä
Autoinsinööri Mäkelän tekninen tietämys on monia mieskuljettajiakin korkeammalla tasolla, joten auton säätäminen tai rakentaminen, ei ole rantsilalaisnaiselle ongelma. Mäkelän perheellä on Suomen ainoa Formula-tehdas, jossa rakennetaan nykyisin myös crosskart-rata-autoja.
Naiset ovat aiemminkin päässeet ajamaan Formula 3-sarjassa miesten joukossa. Erikoista kaudella 2019 ensimmäistä kertaa starttaavassa W Seriesissä on, että palkintoraha on aika suuri ja osallistuminen on kisatiimiin valittaville täysin ilmaista.
– Mikäli pääsen mukaan, olisi se hyvä ponnahduslauta uralle.
Mäkelän paras sijoitus autourheilun parissa on ollut viime vuotinen Formula Fordin rata SM-sarjan pronssi.
Onneksi karsintoihin on vielä aikaa. Mäkelä aikoo edelleen kehittää kuntoaan harrastaen monipuolisesti liikuntaa. Toisen kehitettävän osa-alueen hän löytää simulaattoriajosta.
Mäkelä työskentelee kolmatta talvea Muoniossa saksalaisen autotehtaan palveluksessa projekti-insinöörinä autojen talvitestaustehtävissä. Työtehtävien vastuualue on kasvanut vuosi vuodelta. Kisakuskiksi pääseminen olisi mukava lisä ammattitaidon kehittämiseen eikä estäisi projekti-insinöörin tehtävissä jatkamista, koska talvitestauskausi loppuu huhtikuun lopulla. Sarja ajetaan touko-elokuun välisenä aikana.
– Kesällä toivottavasti ajan Euroopassa. Joka tapauksessa työskentelen kesällä tavalla tai toisella moottoriurheilun parissa.
– Oli aika kovia nimiä listalla. Siellä on hyviä kuskeja vastassa. Karsinnoissa on mukana testikuljettajia F1- ja Formula E-luokista. Harjoittelee kunnolla niin kyllä se siitä, Milla Mäkelä suunnittelee.
Työnantaja kannustaa nuorta autourheilijalupausta ja on luvannut järjestää Mäkelälle vapaata tammikuussa neljä päivää kestäviin leirityyppisesti järjestettäviin karsintoihin.