Maata ristiin rastiin polkevia pyöräilijöitä näkee kesäisessä Suomessa runsaasti. Kaikille ei tule kuitenkaan heti mieleen polkea maan päästä päähän armeijan vanhalla munamankelilla.
– Tässä on oikein hyvä ajoasento, ei tarvitse kyyristellä. Kestävä pyörä, tamperelainen Ilmari Rontti kehaisee tummanpuhuvaa ja yksinkertaista menopeliä.
Hän ja reserviläisharrastukseen kautta menopeliin mieltynyt Teijo Sirniön ovat matkalla Nuorgamista Hankoon.
– Viime viikon tiistaina lähdettiin ja ensi tiistaina pitäisi olla perillä, Uudestakaupungista kotoisin oleva Sirniö kertoo.
Piippolassa yöpyneiden miesten matka on edennyt 100-130 kilometrin päivävauhdilla, valtaväyliä vältellen. Piippolaa ennen oli taipaleelle osuneet muun muassa Syöte, Puolanka ja Kestilä.
Pitkät huikoset eivät ole parivaljakolle outoja, sillä kestävyysurheilu on molemmille tärkeä elämäntapa. Takana on useita Pirkan kierroksia sekä Kuusamosta Tornioon suuntautuvia Rajalta rajalle -hiihtoja. Kerran jatkettiin siitä suksilla Jäämerelle saakka.
– Maratoneja pitää juosta niin kauan, kun ei saa lopettaakaan, 117 maratonia hilipassut 59-vuotias Rontti naureskelee.
51-vuotias Sirniö puolestaan toteaa henkilökohtaisen "Kunnossa Kaiken Ikää" -projektinsa alkaneen parisenkymmentä vuotta sitten. Tuolloin kolmevuotias poika karkasi merenrantaan, eikä hän jaksanut juosta perässä kuin kaksi tolpan väliä.
– Tajusin silloin, että pojan touhut ja omat harrastukset eivät nyt ole ihan linjassa. Sohvaperunalle tuli herääminen.
