Ruukin yläkoulun yhdeksäsluokkalaiset kävivät opintomatkalla Berliinissä testaamassa, mitä kahden vuoden valinnaisen saksan opiskelusta on jäänyt mieleen. Koko yhdentoista oppilaan ryhmälle oli positiivinen yllätys, että kieltä ymmärsi hyvin ja puhuminenkin onnistui perustilanteissa, kuten esimerkiksi pizzaa tilattaessa.
Viidessä päivässä ehti hyvin tottua siihen, ettei voi puhua suomea. Välillä retken jälkeenkin on automaattisesti tullut puhuttua saksaa tai englantia. Oppilaiden mukaan reissu oli ennen kaikkea motivoiva. Koko kielen opiskelu sai aivan uuden merkityksen, kun tajusi, että kieltä voi oikeasti käyttää ja opiskelusta on ollut hyötyä.
– Täytyy vaan uskaltaa puhua. Suomalaiset ovat usein perfektionisteja, vaikka tärkeintä on, että tulee ymmärretyksi, retkellä mukana ollut saksan kielen opettaja Heikki Kalliosaari summaa.
Opintomatkan aikana oppilaat ehtivät kiertää suuren osan Berliinin nähtävyyksistä ja perehtyä kaupungin historiaan. Erityisesti mieleen jäivät vielä pystyssä oleva osa Berliinin muuria, Potsdam sekä holokaustimuistomerkki. Museoita ja puistoja oli paljon, ja kaupunki saakin oppilailta kehuja viihtyisyydestään.
– Vaikka kaupunki oli iso, se ei ollut yhtään ahdistava, sillä kaikkialla oli vihreää. Oli kätevää, kun metrolla pääsi viidessä minuutissa kaupungin puolelta toiselle, oppilaat kertovat.
Matkakohteena Berliini on ennen kaikkea sekoitus eurooppalaista kulttuurihistoriaa sekä modernia ja trendikästä suurkaupunkia. Vaikutuksen tekivät myös ihmiset. Väkeä oli jokaisesta maailman kolkasta ja turistien lisäksi myös paikallisia elämässä omaa arkeaan. Räikein ero Suomeen oli se, että ihan vieraat ihmiset saattoivat tulla juttelemaan. Muutenkin apua oli koko ajan tarjolla ja kaikki olivat todella ystävällisiä toisilleen.
Opintomatkaa suunniteltiin ja rahaa kerättiin vuoden verran. Oppilaat myivät esimerkiksi karkkia ja vessapaperia kaikissa tapahtumissa mihin pääsivät, sekä työskentelivät muun muassa markkinoilla ja tenavadiscossa. Intensiivinen työskentely kannatti, sillä matka oli kaikkien mielestä hieno kokemus, ja oppilaat haluavatkin yhdessä kiittää kaikkia opintomatkaa tukeneita.
Kommelluksista kysyttäessä koko ryhmä opettajaa myöten repeää nauruun, vaikka lopputulema onkin se, että tapaturmilta vältyttiin ja kotiin päästiin ehjin nahoin.
Oppilaat kertovat, että matkaan lähteminen ei pelottanut, vaikka Euroopassa onkin viimeaikoina tapahtunut terroristisia välikohtauksia. Aseistetut poliisit lentokentällä oikeastaan vain lisäsivät turvallisuuden tunnetta, eikä ilmapiiri ollut erityisen jännittynyt.
Opintomatka oli loistava lopetus saksan kielen opiskelulle ja ryhmäläisten peruskoulun päättymiselle.