Pyhäntäläinen Ville Piiponniemi ja ruukkilainen Lotta Keränen jäivät niukasti ilman mitalia Tampereella viime viikonloppuna järjestetyissä ITF Taekwon-Don Euroopan mestaruuskisoissa. Kumpikin sijoittui 1. Danin mustan vyön liikesarjoissa kunniakkaasti pistesijoille, eli sijoille 5-8.
Molempien taival kisoissa oli melko identtinen. Kahdeksan joukkoon tie kävi helpohkosti, mutta mitalisauma kaatui niukkaan tappioon.
Piiponniemi kukisti avauskierroksella Espanjan Jaime Vilchezin ja Romanian Stefan Toman. Neljännesfinaalissa vastaan asettui puolustava Euroopan mestari Puolan Grzegorz Kraszewski, joka oli niukasti parempi. Viidestä tuomarista kaksi näki ratkaisevassa liikesarjassa puolalaisen paremmaksi Piiponniemen saadessa yhden tuomarin puolelleen.
– Ei mennyt ihan putkeen kisat. Lämmittelyalueella tuntui, että nyt lähtee, mutta se terävin piikki ei vaan tällä kertaa tullut. Tunnustusta täytyy antaa vastustajalle. Tosi terävää tekemistä oli. Puolassa treenataan paljon järjestelmällisemmin kuin juuri missään muualla. Se näkyy mitalitaulukossakin, Piiponniemi totesi Puolan mitalitilaston piikkipaikkaan viitaten.
Keräsen kisat noudattelivat samaa kaavaa. Avausottelussaan kaatui skotlantilainen Megan Brown, mutta mitalihaaveen tiellä oli Belgian Leen Walraeve.
– Avausottelussa kisasuoritus meni aika hyvin ja fiilis oli kohdillaan. Toisella kierroksella ei ollut aivan paras suoritus jostain syystä, totesi Keränen, joka koki niin ikään tappion ratkaisevassa liikesarjassa yhden tuomariäänen erolla.
Kisavalmistautuminen ei ollut ruukkilaisella optimaalinen loukatun polven ja pitkän sairastelun vuoksi. Taso kisoissa oli tosi korkea ja tasainen.
Siitä kertoo osaltaan se, että Keräsen sarjassa puolustava Euroopan mestari jäi sarjan viimeiseksi hävittyään Keräsen myöhemmin peitonneelle belgialaiselle.
Kokemuksena kotikisat olivat viime EM-kisojen pronssimitalisteille unohtumattomat ja kumpikin ylisti kisajärjestelyjä.
ITF Taekwon-Don EM-kisojen finaaligaalasta näkyy koostelähetys YLE TV2:ssa tulevana lauantaina kello 13.55.
