Taloustilanne on Raahen seurakunnassa vakaa, osoittaa viime vuoden tilinpäätös. Kirkkovaltuuston hyväksymässä päätöksessä viivojen alle jää 184 311 euroa ylijäämää.
Taloutta on kuitenkin pidettävä tarkasti silmällä, sillä seurakunnalle kertyvät verotulot laskivat viime vuonna 0,85 prosenttia. Verotuloja kertyi 6 889 924 euroa, mikä on 338 000 euroa vähemmän kuin budjetissa oli ennakoitu.
Koko luterilaista kirkkoa koskeva jäsenkato tuntuu myös Raahen seurakunnassa. Viime vuoden aikana siitä erosi 260 jäsentä ja liittyi vain 69 uutta jäsentä.
Viime vuoden lopussa seurakunnalla oli velkaa 3 702 264 euroa eli 154 euroa jokaista seurakuntalaista kohden. Jäsenmäärän ja sitä kautta verotulojen väheneminen huolettavat seurakuntaa, sillä tulevina vuosina varoja lainojen lyhentämiseen ja toiminnan järjestämiseen kertyy entistä vähemmän. Seurakunnassa tultaneenkin harkitsemaan tarkkaan henkilöstötarvetta. Toimintakatsauksen mukaan henkilöstöä täytyy jopa vähentää, mutta se pyritään tekemään eläköitymisen avulla.
Taloutta rasittaa lisäksi suuri kiinteistömassa. Osan kiinteistöistä seurakunta aikoo myydä ja osan rakentaa uudestaan tulevien tarpeiden mukaan. Myytävien listalla ovat Siikajoen seurakuntakoti, Vihannin virastotalo ja Raahen 10-vuotias virasto, jossa on tilaa 1 000 neliömetriä.
– Raaheen rakennetaan uusi seurakuntakoti kirkonmäelle ja virastolle tulee tilat sen yhteyteen. Seurakunnalla on yhteensä noin 37 kiinteistöä ja pitäisi miettiä, miten niitä saisi vähemmäksi, kertoo talousjohtaja Heikki Ilkko.
Huonokuntoinen Kultalan leirikeskus ehkä menee myyntiin ja jos kauppa käy, seurakunta ehkä rakentaa uuden leirikeskuksen muualle. Toinen vaihtoehto on kunnostaa kiinteistö. Moniongelmainen Revonlahden seurakuntakoti saattaa päätyä purettavien listalle, sillä rakennus on surkeassa kunnossa ja sen käyttöaste on pieni. Kummankaan kiinteistön kohtalosta ei ole vielä päätöksiä tehty.
Seurakuntaan valitaan syksyllä uusi kirkkoherra. Kirkkoherra Tuomo Matala jää eläkkeelle 1. lokakuuta ja virkaa ovat hakeneet Raahen seurakunnan kappalainen Harri Joensuu sekä pastori Olli Lohi Oulusta.
Vaalisaarnansa ehdokkaat pitävät syyskuussa Raahen kirkossa. Kirkkoherran vaali toimitetaan Raahen kirkossa 23. syyskuuta.
Seurakuntalaiset pääsevät uurnille vielä toisenkin kerran tänä vuonna, sillä seurakuntavaalit käydään 18. marraskuuta.
Myös pitkäaikainen sairaalapastori Marja-Liisa Matala jää eläkkeelle 1.1.2019. Seurakunta on pyytänyt tuomiokapitulia avaamaan uuden viranhaltijan hakuprosessin.
Lisäksi seurakunta siirtyy askeleen pohjoisen suuntaan. Oulun hiippakunnan tuomiokapituli on päättänyt lakkauttaa Raahen rovastikunnan ensi vuoden alusta lähtien ja on tiedustellut seurakunnalta, mihin rovastikuntaan tämä haluaisi liittyä. Kirkkoneuvosto on Limingan rovastikunnan kannalla. Kirkkovaltuusto ei ole vielä käsitellyt asiaa.