Kansan rakastama näyttelijä Risto Salmi on kuollut.
Salmi kuoli keskiviikkona leikkauksen jälkeiseen sydänkohtaukseen. Hän oli kuollessaan 74-vuotias.
Risto Salmi tunnetaan pitkälti rooleistaan huoltamonomistaja P.A.Turpeisena tai Raidin Perse-Arskana, mutta Siikalatvalla ja erityisesti Leskelässä hänet tunnettiin omana itsenään.
Salmi kuului vuosia Leskelän kesäkuvioihin, sillä hän vietti siellä paljon aikaa vaimonsa kotimökillä ja osallistui kesäteatteri Kepityksen toimintaan.
Risto Salmi arvosti paljon pienen kylän kulttuuriperinnettä kirjailija Pentti Haanpäätä ja kuvanveistäjä Tapio Junnoa myöten. Vuonna 2008 Siikajokilaaksoon tehdyssä haastattelussa Salmi muistutti myös lahjakkaasta ja kunnianhimoisesta nykypolvesta teatterin ympärillä.
Hän mainitsi muun muassa Leskelässä harrastajanäyttelijänä aloittaneen ja sittemmin ohjaustyöhön kouluttautuneen P.J.Piipon.
Helsingistä tavoitettu Piippo kertoo tutustuneensa Salmeen aluksi ennen kaikkea ihmisenä, ei näyttelijänä, eikä kuuluisuuden henkilönä. Vasta myöhemmin hänelle alkoi hahmottua se arvonanto, mitä näyttelijä ammattilaisten keskuudessa sai osakseen.
– Että se meidän leppoisa Ripa onkin yksi tämän maan kovimmista. Ja Ripahan ei sitä koskaan korostanut, kun ei sen tarttenu, Piippo muistelee.
Vaikka Salmi tunnetaan erityisesti tv- ja elokuvarooleistaan, hän teki pitkän uran erityisesti teatterin puolella. Ja kuten Piippo kuvailee, Salmi teki kaiken ilman vouhotusta.
– Hän oli ihminen, joka valoi uskoa siihen, että tässä maailmassa ja näissä "tivolihommissa" voi pärjätä ilman itsekorostusta; olemalla vilpittömästi oma itsensä, ystävällinen ja utelias. Sitä saa olla aika perkeleen ylpeä että on saanut tuntea niin hienon ja aidon ihmisen, kuin Ripa oli.
