– Ei tunnu opiskelulta, vaan on kuin hypittäisiin kukkaisniityllä, nauraa opiskelija Maikki Lukka.
Oululainen 26-vuotias Lukka teki tyytyväisenä töitä, eikä hänellä ollut mitään aikeita lähteä opiskelemaan. Vaan sitten Facebookissa hyppäsi vastaan Ruukin maaseutuopiston (RMO) ilmoitus eläintenhoitajan linjasta, jossa voi perehtyä koiriin.
Moisesta koiralinjasta Lukka ei ollut koskaan kuullut. Ilmoitus kolahti ja hän haki, kävi pääsykokeissa ja aloitti opinnot. Koulun penkille lähteminen ei ole kaduttanut.
– Tuli kuin tarjottimella se, mikä kiinnostaa. Tämä on mun oma juttu. Ei ole monta muuta mahdollisuutta opiskella koiria, Lukka sanoo tyytyväisenä.
Koiralinjalla eli eläintenhoidon osaamisalalla voi suuntautua tuotanto- tai pieneläimiin. Pieneläin RMO:lla on koira.
– Monta muuta koulutuspaikkaa ei ole, lähin on Kannuksessa, kertoo rehtori Esa Lehto.
Koulutuksessa perehdytään koirien hoitamiseen ja kouluttamiseen. Valmistumisen jälkeen voi tehdä töitä esimerkiksi koirakouluttajana, koirahoitolassa, eläinkaupassa tai itsenäisenä yrittäjänä.
– Olen jo pitänyt koirankoulutuskursseja ja tuurannut koirahoitolassa. Työllistyminen alalle on tavoite, mutta on vaikea valita olisinko klinikalla vai eläintenkouluttajana. Kaikki kuulostaa kivalta, pitää löytää oma polku, Lukka tuumii.
Rovaniemeltä tullut Piia Alatalo on ensimmäisen vuoden opiskelija, ja aikoo valmistuttuaan avata koirahoitolan ja toimia koirakouluttajana. Myös rekikoirat kiinnostavat.
– Äidillä on matkailuyritys Raattamassa. Haluan palata sinne joskus ja ehkä perustan safariyrityksen, hän pohtii.
Linjan vastaavan opettajan Jonna Jakosen mukaan monella opiskelijalla on lähihoitajan koulutus ja tavoitteena on yhdistää ammatit.
Opiskelu niin kutsutulla koiralinjalla on hyvin käytännönläheistä koirien kanssa touhuamista. Oppilaat voivat ottaa kouluun oman koiran mukaan, ja tällä hetkellä 15 opiskelijalla on yhteensä 17 koiraa. Lisänä on vielä kolme koulun hankkimaa projektikoiraa.
– Koirille opetetaan peruskäyttäymistä, tottelevaisuutta ja nenän käyttöä – se on koirista kivaa, sanoo Jakonen.
Projektikoirat on ostettu koululle seitsenviikkoisina pentuina. Se on yhden ja saman opiskelijan kaverina koko kasvuaikansa.
– Projektikoiran ohjaaminen tuo opiskelijalle paljon. He vievät pentua eteenpäin ja näkevät sen kehittymisen ja kasvun, Jakonen sanoo.
Koirista tulee virkakoiria ja ensimmäiset alkavat olla valmiita lähtemään maailmalle. Poliisille menee kaksi ja kolmas Rajavartiolaitokselle.
– Reino lähtee poliisille ja sitä tulee ikävä. Mutta ehkä myöhemmin voin olla ylpeä omasta kasvatista, koiraa pennusta saaka ohjannut Lukka sanoo.
Koira on ollut ihmisen kesy kumppani yli 10 000 vuotta. Sitä tarvitsee virkakunnan lisäksi moni muukin. On muun muassa opaskoiria, diabeetikkojen hypokoiria, kipukoiria, epilepsiakoiria, kriisikoiria, lukukoiria ja avustajakoiria. Koiran voi opettaa etsimään rakennuksista hometta tai pelloilta hukkakauraa.
– Käyttökohteita on paljon. Avustajakoirille on pitkät jonot, se ehkä on meille tulossa virkakoiran rinnalle, Lehto visioi.
Linjalla tutustutaan myös koiraurheiluun, kuten agilityyn, tottelevaisuuteen ja suojeluun.
– Kaikkeen tutustutaan, että opiskelijat saa ahaa-elämyksiä omasta jutusta. Moni sydän on syttynyt koiraurheiluun, Jakonen tietää.
Eläintenhoidon osaamisala
Osa maatalousalan perustutkintoa
Tutkintonimike eläintenhoitaja
Opiskelu kestää 2 vuotta (180 osp)
Päätoimista monimuoto-opiskelua
Opiskelijoilla henkilökohtaiset opinpolut
Jatkuva haku, mutta ryhmä aloittaa aina syksyllä
Vuosikurssille otetaan 15 opiskelijaa
Mukaan saa ottaa omia koiria
Koulu ostaa projektikoiria, jotka peruskoulutetaan ja myydään viranomaisille
Opiskelija voi erikoistua koiriin, tuotantoeläimiin tai monipuolisesti koiriin, tuotantoeläimiin ja hevosiin
Eläintenhoitajan linja alkoi Ruukin maaseutuopistolla syksyllä 2018. Se on maatalousalan perustutkinnon yksi osaamisala, ja linjalla voi suuntautua joko tuotantoeläimiin tai pieneläimiin.
Linja on perustettu, koska myös RMO potee maatalousalan koulujen tuttua ongelmaa: Opiskelijoita maatalouspuolelle ei tule. Tämän vuoksi moni alan koulu on ottanut eläintenhoitajalinjan mukaan valikoimiin.
– Vastustin eläintenhoitajan koulutuksen aloittamista, koska alalla ei ole töitä, rehtori Esa Lehto paljastaa.
Mutta Lehto alkoi lämmetä ajatukselle, kun Jonna Jakonen ehdotti erikoistumista koiriin ja vieläpä virkakoiriin, joille on käyttötarkoitus ja kysyntää.
– Laskin, miten paljon Suomessa käytetään rahaa koiriin. Ja missä raha liikkuu, siellä on mahdollisuuksia yrittää. Päätin, että kokeillaan, Lehto kertoo.
Kun kokenut koirakouluttaja Jakonen tarjoutui tulemaan töihin, olivat kaikki palat koossa. Ensimmäiset opiskelijat otettiin sisälle syksyllä 2018 ja hakijoita on ollut enemmän kuin sisään mahtuu.
Ensimmäisenä syksynä koulu osti kolme koiranpentua; kaksi suomalaisista kenneleistä ja yhden Belgiasta. Viranomaiset ovat käyneet niitä katsomassa ja kaikki ovat jo varattuja. Kahdesta belgianpaimenkoira malinois -rotuisesta tulee poliisikoiria ja saksanpaimenkoira pääsee Rajavartiolaitokselle töihin.
Koska eläintenhoidon osaamisala on yksi maatalousalan perustutkinnoista, opintoihin kuuluu maatalouden perusopintoja ja maatilaharjoittelu. Eläintenhoitajaksi kouluttautuvat perehtyvät RMO:lla tuotantoeläimiin, koiriin tai molempiin höystettynä vielä hevosilla.