Vuonna 1990 rakennettu, aivan Ruukin keskustan tuntumassa oleva Jehovan todistajien valtakunnansali on myytävänä. Myynti liittyy kaikkia suomalaisia maaseutukuntia kiusaavaan muuttotappioon.
– Seurakunta on pienentynyt, sillä lapset ja nuoret muuttavat kaupunkeihin ja kasvukeskuksiin, kertoo seurakunnan jäsen Jukka Kauppinen.
Oman toimitilan myyntiä on Kauppisen mukaan seurakunnassa mietitty jo muutaman vuoden ajan. Koska jäsenmäärä on vähentynyt, on oman toimitalon ylläpito käynyt pienelle seurakunnalle raskaaksi.
– Jäsenmäärä on vähentynyt ja seurakunnassa on iäkkäitä ihmisiä. Ei kuormiteta heitä. Seurakunnan toiminta vaatii aina taloudellista panosta, Kauppinen toteaa.
Vaikka Jehovan todistajilla ei olekaan enää omaa toimitilaa Ruukissa, ei toiminta ole lakannut. Seurakunta on yhdistynyt Raaheen ja väki käy siellä kokouksissa, mutta Ruukissa jatkuu muu toiminta ja raamatullinen opetustyö entiseen tapaan.
Ruukin valtakunnansali on niin kutsuttu pikasali. Se on rakennettu talkootyönä 1990 yhden viikonlopun aikana. Rakennuksessa on tilaa 154 neliömetrin verran.
Nykyisin pikasaleja ei enää rakenneta tiukentuneen lainsäädännön vuoksi. Rakentajilta vaaditaan erilaisia osaamiskortteja, joita talkoolaisilla ei ole. Salien rakentamisesta vastaa rakennusalan ammattilaisista koottu ryhmä.
Jehovan todistajilla on Suomessa lähes 300 seurakuntaa ja yli 200 kokouspaikkaa. Viime vuosina Jehovan todistajat ovat rakentaneet uusia saleja eri puolille Suomea, muun muassa Pyhäjoelle. Toisaalta joitain kokouspaikkoja on myyty seurakuntien uudelleen järjestelyn vuoksi.
– Maan sisäinen muuttoliike on tuonut ihmisiä kasvukeskuksiin. Jollain pienemmällä paikkakunnalla voi siksi käydä niin, ettei kokouspaikalle ole enää samaa tarvetta kuin oli aiemmin, kertoo valtakunnallisen myyntiryhmän jäsen Markus Lahtinen.