Kansallisena veteraanipäivänä Siikalatvan seurakunnan alueella kunnioitettiin sankarivainajien muistoa viidelle sankarihaudalle seppeleet laskien. Pyhännän sankarihaudalla hiljennyttiin sunnuntaina jumalanpalveluksen jälkeen.
– Minä rakastan tätä maata, käden jälkiä ihmisten, laulun sanat kaikuivat kevät ilmassa, kun Pentti Haanpään koulun oppilaat avasivat kunnan, seurakunnan, sotaveteraaniyhdistyksen ja Pentti Haanpään koulun yhdessä Piippolan sankarihaudalla järjestämän hartaushetken.
Oppilas Williina Tervonen muistutti puheessa, kuinka raskaat uhrit itsenäisen Suomen vapaus vaati talvi- ja jatkosodissa, kun kaatuneiden tai kadonneiden määrä nousi noin 90 000 parhaassa aikuisiässä olleeseen mieheen ja naiseen. Kaatuneet jättivät jälkeensä 30 000 sotaleskeä ja noin 50 000 sotaorpoa.
– Meidän nuoren sukupolven on hyvä pysähtyä vähintään kerran vuodessa muistamaan, mitä suomalaisten vapaus on maksanut ja mitä veteraaniensukupolvi on joutunut kokemaan sen puolesta. J. V. Snelmannin sanoin: ”Kansa joka unohtaa kaatuneet soturinsa unohtaa itsensä ja oikeuksistaan ensimmäisen vapautensa”.
Tervonen luki Siikalatvan sotaveteraanien muistoja, jotka oli kirjoittanut Ahti Verkkoperä ja Aimo Jarva. Tekstit oli koottu Pulkkilan veteraanien kirjasta Yhdessä vaikeina vuosina. Sankarihaudalla seisten kuultiin muun muassa muisto vihollispartion vetäytymisestä ja kuinka vihollisen tarkka-ampujan luoti osui vain sotilaan sauvaan.
Piippolan veteraaniyhdistyksen puheenjohtaja Erkki Kauranen kertoi, kuinka Piippolasta lähti noin 480 miestä sotaan eri aikoina.
– Heistä vajaat 60 sai sankarikuoleman. He lepäävät tässä jalkojemme alla. Vielä on yksi iltahuutokutsuviesti laulettavana, sen jälkeen sotaveteraanien taru on Piippolan osalta lopussa, puhui Kauranen.
Veteraanisukupolven muiston ei anneta kuitenkaan kadota, vaan perinteen vaaliminen siirtyy tulevalle perinneyhdistykselle.
– On kaavailtu, että Siikalatvalla ja Pyhännällä toimii yksi perinneyhdistys, joka hoitaa sotaveteraaniyhdistyksen tehtävät.
Puhutteleva hartaushetki päättyi kanttori Veijo Kinnusen johdolla laulettuun Sun kätes, Herra, voimakkaan-virren laulamiseen.