Siikalatvalla tutkitaan, olisiko alueella syntyvästä elinkeinosta ulkomaan markkinoille. Kyseessä on luonnonmarjoihin ja niiden jatkojalostamiseen sekä vientiin liittyvä hanke.
Asialla on Kestilässä kesäpaikkaansa pitävä Kessin pariskunta, jolla on pitkä kokemus talous- ja yrityselämästä.
– Meillä on pitkään ollut keskustelua siitä, mitä voitaisiin tehdä tämän alueen hyväksi. Että onko todella niin, ettei täällä voida luoda mitään täältä syntyvää elinkeinoa, Marjoilla Haapaveden-Siikalatvan seutukunnasta maailmalle -hankkeen vetäjä Annukka Oiva-Kess kertoo.
Aiemmin kansainvälisten yritysten johtotehtävissä toiminut nainen tarttui eläkepäivillään hanketyöhön. Sivutyönään hankkeessa mukana oleva puoliso, Pekka Kess, toimii vielä tuotantotalouden professorina.
Tavoitteena on lisätä seutukunnan vetovoimaa yritystoimintaa ja uusia työpaikkoja kehittämällä. Arktisen alueen marjojen terveysvaikutukset tunnetaan, joten erityisesti halutaan tukea pyrkimystä tulla marjaliiketoiminnan kansainvälisen verkoston toimijaksi.
– Pohjoisen valo ja valon kulma vaikuttaa siihen että täällä kasvaneissa marjoissa on etelää huomattavasti enemmän flavonoideja ja antioksidantteja, Oiva-Kess muistuttaa.
Vaikka näin alussa vasta kartoitetaan mahdollisia marjayrittäjiä, on pidemmän juoksun tavoitteena kehittää viljelyä vieläkin pidemmälle.
– Tarkoitus on hyödyntää luonnonmarjaa ja yrittää myös luonnonmukaista puoliviljelyä.
Tämä tarkoittaa esimerkiksi metsänhoidollisia toimenpiteitä, hallantorjuntaa, kosteuden hallintaa ja pölytystä. On myös muistettava, että kyse on todellakin luonnonmarjoista, ei esimerkiksi pensasmustikasta tai amppelimansikasta.
Marjahanke tekee yhteistyötä ammattikorkeakoulu Centrian kanssa.
Siellä tullaan kehittämään poimintaa helpottavaa teknologiaa, mikä voisi luoda ihan tavallisellekin mattimeikäläisen yritysmahdollisuuksia.
– Siitä voisi olla hyötyä marjanpoimintaan ja myyntiin. Hienoa olisi, jos joku olisi kiinnostunut vielä jatkojalostuksen suunnitteluun ja jakojalostusyrityksen perustamiseen, Oiva-Kess pohtii ja paljastaa, että on löytynyt jo pari marjayrittäjyydestä kiinnostunutta.
Kessit tulevatkin osallistumaan ainakin osalle Siikalatvan kyläpäivistä, jolloin kellä tahansa on mahdollisuus kuulla hankkeesta lisää.
Annukka Oiva-Kess paljastaa, etteivät he itse ole marjaihmisiä, mutta idea syntyi yhteisissä keskusteluissa seutukuntajohtaja Hannu Saarisen kanssa.
– Meidän antimme on selvittää ja tutkia, tehdä liiketoimintalaskelmia kannattavuudesta, ja etsiä liiketoimintaketjun pullonkaulat. Lisäksi voimme yhdistää koko seutukunnan verkostoa ja toimijoita, sekä vahvistaa hankkeen ympärillä olevaa pöhinää.
Aivan pelkillä paikallismättäillä ei liikkeelle lähdetä. Pekka Kessin yhteistyökuvioiden kautta ollaan loppuvuodesta tekemässä asiakastarveanalyysiä ja koemarkkinointia kiinalaisen nettiyrityksen kanssa. Yhteydenpitoa helpottaa se, että nettiyrityksen johtaja on Suomessa asuva kiinalaisnainen.
– Tämä on monivuotinen prosessi. Siinä vaiheessa, kun alkaa olla koemarkkinointiakin isompaa pöhinää, täytyy laajempienkin yhteyksien oltava sovittuna.