Kunnan elinkeinopolitiikka saa siikajokisilta yrittäjiltä välttävän kokonaisarvosanan 6,5, ilmenee Suomen Yrittäjien tekemässä Elinkeinopoliittinen mittaristo 2018 -tutkimuksesta. Yrittäjien kokemuksen mukaan kunta tekee alueensa elinkeinojen eteen aiempaa vähemmän, sillä neljä vuotta sitten Siikajoki sai kokonaisarvosanan 7,3.
Vastaavassa ajassa Siikalatvan yrittäjien antama arvosana on noussut melko loikan. Vuonna 2014 Siikalatvan elinkeinopolitiikka sai arvosanakseen 6,3, kun uusimman kyselyn mukaan arvosana on 7,8.
Tutkimuksessa kysyttiin yrittäjien näkemyksiä kaikkiaan seitsemästä elinkeinopolitiikan osa-alueesta. Kaikkien osalta kehitys Siikajoella on mennyt neljässä vuodessa alaspäin, ja erityisen suureksi ero on venähtänyt kuntapalvelujen ja infrastruktuurin sekä kunnan viestinnän ja tiedottamisen saroilla; molemmissa arvosana on laskenut 1,2 yksiköllä. Lisäksi kunnan elinkeinotoimen arvosana on laskenut 1,1 yksiköllä.
Vastanneista yrittäjistä yli puolet koki, että kunta huomioi entistä heikommin yrittäjien tila- ja tonttitarpeet. Huonot tiet ja kauan jalalla ollut valokuitu näkyvät tuloksissa, sillä peräti 76 prosenttia vastaajista on sitä mieltä, että kunta huolehtii liikenne- ja tietoliikenneyhteyksistä aina vain huonommin. Tieto ei yrittäjien mukaan kulje, sillä vastaajien mielestä yrityksiä koskevista suunnitelmista ja päätöksistä tiedotetaan vähemmän. Ulkoiseen viestintään kuuluva kuntamarkkinointi on suorastaan romahtanut, kokee 62 prosenttia vastanneista yrittäjistä.
Yrittäjien mielestä kunnan elinkeinopolitiikan tärkein osa-alue on päätöksenteon yrityslähtöisyys. Yrittäjät näkevät siinä rutkasti parantamisen varaa, sillä 46 prosenttia vastanneista kokee, että päätösten yritysvaikutuksiin kiinnitetään aiempaa vähemmän huomiota. Lisäksi 53 prosenttia on sitä mieltä, että päätösten leipominen kestää entistä kauemmin.
Toiseksi tärkeimmäksi yrittäjät ovat nostaneet kunnan hankintapolitiikan. Vastausten mukaan yli puolet kokee, että hankintaosaaminen ja paikallisten yritysten huomioiminen hankinnoissa on kääntynyt huonompaan suuntaan.
Kunta sai toki myönteisiäkin arvioita. Kyselyyn osallistuneiden yrittäjien mielestä kunta järjestää julkiset palvelut entistä tehokkaammin ja laadukkaammin. Lisäksi kunnan ja yrittäjien yhteistyö on neljän vuoden aikana parantunut merkittävästi 46 prosentin mielestä. Kolmasosa vastasi, että kunta kuuntelee yrittäjiä entistä enemmän tehdessään yrityksiin vaikuttavia päätöksiä.
Suomen Yrittäjien toteuttama tutkimus oli suunnattu yrittäjäyhdistysten jäsenille. Siikajoelta tutkimuskyselyyn vastasi 13 yrittäjää, mikä vastaa noin 10 prosenttia yhdistyksen jäsenistä. Pohjois-Pohjanmaalta tutkimukseen osallistui 315 ja koko maasta 5 836 jäsenyritystä.