Siikalatvan kunnanjohtaja Pauli Piilman pikainen virkatehtävistä lähtö on nähty myös mahdollisuutena miettiä, kuka ja millä nimikkeellä kuntaa tulevaisuudessa johdetaan. Siikajokilaakso kysyi kunnanvaltuuston kokouksessa maanantai-iltana paikalla olleiden valtuutettujen mielipidettä vaihtoehdosta, että kuntaa johtamaan valittaisiinkin kunnanjohtajan sijaan pormestari. Valtuustossa oli läsnä 27:stä valtuutetusta 23 varsinaista jäsentä ja kolme varajäsentä.
17 henkilöä oli sitä mieltä, että Siikalatvalle haetaan uutta kunnanjohtajaa. Kahteen näistä vastauksista oli ehdotettu, että kuntaa johtamaan pyydetään entinen pääministeri Juha Sipilä. Kolmessa vastauksessa kannatettiin sekä kunnanjohtajan hakemista että tietyn henkilön kutsumista johtamaan Siikalatvan kuntaa pormestarina. Yhdessä näistä vastauksista henkilöksi ehdotettiin hallinto- ja talousjohtaja Seija Mäenpäätä.
Yhden kokousedustajan vastauksesta voi tulkita, ettei Siikalatvan kunta tarvitse johtajaa, koska vastauksessa oli valittu ei-vastaus kunnanjohtajan julkiseen hakun, valtuutettujen keskuudesta pormestarin valintaan sekä pormestariksi kutsuttavan henkilön valinnan kohdalle.
Kahdessa vastauksessa kannatusta sai ajatus pormestarin valitsemisesta nykyisten valtuutettujen keskuudesta tai kunnan johtamista pormestariksi kutsuttavan henkilön toimesta. Pormestariksi ehdotettiin kunnanvaltuuston puheenjohtaja Kaisa Louet-Similää. Yhteen lappuun oli kirjoitettu valtuutettujen keskuudesta valittavan pormestarin nimeksi Minä. Yhden valtuutetun näkemys oli, että Siikalatvalle valitaan pormestaritar. Vastaajista yksi ilmaisi että johtaja-asia on ratkaistu, kun Juha Sipilä kutsutaan pormestariksi. Yksi kokousedustaja ei palauttanut kyselylomaketta.
Vastausten perusteella voi tulkita, että Siikalatvan ylintä päätösvaltaa käyttävät kunnanvaltuutetut eivät ole ainakaan vielä valmiita ajattelemaan, että kuntaa johtaisi jollain muulla kuin kunnanjohtajan tittelillä oleva henkilö. Ajatuksena pormestarin valinta ei ole Siikalatvalla vieras, vaan asia oli esillä yhtenä vaihtoehtona, kun edellinen valtuusto etsi seuraajaa kunnanjohtaja Tuomo Haapalahdelle. Siikajokilaakson saamien tietojen mukaan luottamushenkilöiden kesken on viime päivinä käyty keskustelua, tarvitaanko kunnanjohtajaa lainkaan, kun Pauli Piilman tehtävät saatiin helposti jaettua kunnantoimiston väen ja luottamushenkilöiden kesken.
Kuntalaki lähtee siitä, että kunnalla on joko kunnanjohtaja tai pormestari.
– Jos kunnassa on valittu viranhaltijajohtajamalli kuten Siikalatvalla nyt on, kunnanjohtajan virka täytyy täyttää niin kuin laissa määrätään, toteaa kehityspäällikkö Jarkko Majava Kuntaliitosta.
Missään ei määrätä, että kunnanjohtajaa tai ko. viranhaltijaa on puhuteltava kunnanjohtajaksi.
– Viranhaltijajohtajaa voidaan nimittää miksi halutaan, mutta pääasia on, että hän toimii kunnanjohtajana virkavastuulla.
Jos kunnassa päätetään siirtyä pormestarimalliin, on kunnassa silti oltava viranhaltija joka johtaa kuntaorganisaatiota.
– Jos henkilön on ajateltu toimivan sparraajana, on tämä enemmän roolitusta, minkä tyyppistä ihmistä haetaan ja minkä tyyppisiä ominaisuuksia häneltä vaaditaan. Roolina sparraaja on hyvin ajateltu, tämän tyyppisiä odotuksia ehkä onkin uudelle johtajalle. Ajattelu ei ihan metsään mene, vaan kertoo, että Siikalatvalla ollaan ajan hermoilla.
Majavan näkemys on, että pormestarin Siikalatvalle valitsemiselle ei ole mitään estettä. Pormestari johtaa jo asukasluvulta Siikalatvaa pienempiä Puolankaa ja Kärkölää.
– Mahdollisesta pormestarin valinnastakin olisi tässä yhteydessä syytä tehdä perusteellinen pohdinta. Malliin ei pidä siirtyä vain ja ainoastaan sen takia, että kunnanjohtaja on lähtenyt, Jarkko Majava tähdentää.
Mikäli Siikalatvalla päätettäisiin, että tämän valtuustokauden loppuun saakka kuntaa johtaa kunnanjohtajaksi valittava henkilö, mutta seuraavissa vaaleissa valtuustoon valituksi tulevien joukosta valitaan pormestari, pääsisivät kuntalaiset vaikuttamaan, mistä puolueesta Siikalatvan ensimmäinen pormestari tulisi.
Kunnanjohtajan ja pormestarin tehtävien eroja
Kuntalain mukaan kuntaa johtaa kunnanhallituksen alaisena, kunnanvaltuuston valitsemana joko kaupunginjohtaja tai pormestari.
Valtuusto päättää, millainen koulutus kunnanjohtajalla on oltava.
Pormestarin valtuusto voi valita keskuudestaan tai ulkopuolisen tehtävään sopivaksi katsomansa henkilön joka nauttii valtuuston luottamusta.
Kunnanjohtaja on viranhaltija joka voidaan valita joko toistaiseksi tai määräajaksi ja hän on virkasuhteessa kuntaan.
Pormestari on luottamushenkilö, joka voidaan valita enintään valtuustokauden ajaksi. Luottamustointa hoitaakseen hänellä on oikeus saada vapaata nykyisestä työstään sekä oikeus palata nykyiseen työhönsä kuukauden kuluttua tehtävän päättymisestä.
Molemmilla oikeus käyttää puhevaltaa kunnanhallituksen puolesta, saada kunnan virkamiehiltä tietoja ja asiakirjoja, molemmille maksetaan palkkaa ja heille kertyy eläketurvaa.
Sekä kunnanjohtaja että pormestari voidaan erottaa tehtävästään, mikäli he eivät enää nauti valtuuston luottamusta. Pormestaria irtisanottaessa ei ole irtisanomisaikaa.