Siikajokilaakso kykeni viime vuonna uimaan vastavirtaan lehdistön yleistä kehitystä vastaan.
Viime perjantaina päivitetty levikintarkastuksen tilasto kertoo, että lehti pystyi kasvattamaan levikkiään toisin kuin jokseenkin kaikki muut paperilla ilmestyvät sanomalehdet Suomessa.
Kaksipäiväisten lehtien osalta kehitys oli kaikilla muilla miinusmerkkinen, kun Siikajokilaakson osalta oli kasvua hiukan toista prosenttia.
– Kasvu ei ollut suurta, mutta kehityssuunta oli täysin päinvastainen kuin muilla. Jotain olemme varmaankin osanneet tehdä oikein, sanoo lehden päätoimittaja Pekka Keväjärvi.
Kerran viikossa ilmestyvien lehtien osalta pientä levikinkasvua oli Haapavesi-lehdellä sekä Nivala-lehdellä.
– Onneksi olkoon myös heille. Ehkä kehitys osoittaa juuri sen, että syvä ja vahva paikallisuus on valtti tilanteessa, jossa yleiset uutiset ovat saatavilla helposti, millä välineellä tahansa. Alueiden asioista eivät kerro tyydyttävällä tavalla muut kuin paikalliset lehdet, Keväjärvi sanoo.
Myös Siikajokilaakson yleinen taloudellinen kehitys on ollut kohtuullisella tolalla viimeiset vuodet.
Lehden liikevaihto ja tulos ovat kasvaneet vuosittain ja viime vuonna ne nousivat uuteen ennätykseen.
Monissa lehdissä koettuja irtisanomisia tai muita säästötoimia ei Siikajokilaaksossa ole jouduttu tekemään.
– Myös ilmoittajamme tietävät, että Siikajokilaakso on täsmäväline, kun alueemme ihmisille halutaan kertoa tuotteista ja palveluista. Olemme alueen ykkösmedia, Keväjärvi korostaa.
Siikajokilaakso täyttää ensi vuonna 50 vuotta.
Keväjärven mukaan juhlavuosi tulee näkymään esimerkiksi paperilehden uudistumisena sekä digitaalisten palveluiden kehittymisenä.
Merkittävä uhka paikallisten lehtien kehitykselle on päätoimittajan mukaan koko maassa jakelun kohtuuton kallistuminen.