Vaikka joen vedenpinta on ennätyksellisen matalalla, Siikajoella melotaan tänäkin vuonna. Tulevan viikonlopun reitti on suunniteltu olosuhteisiin sopivaksi.
– Vesitilanteesta johtuen melotaan vähän lyhennetty pätkä. Ensin perjantai-iltana edetään Rantsilassa Sipolankylästä Kirkonkylälle ja lauantaina Ruukista eteenpäin, tapahtumaa järjestävä Matti Rahko kertoo.
Rantsilan kirkonkylälle matka toppaa Nivankosken kuivuuden vuoksi. Ruukissakin matka joudutaan aloittamaan Ruukinkosken alapuolelta ja Revonlahdella pidetään tuumaustauko ja selvitellään, kuinka päästään Siikajoen Törmälään saakka.
Rahko nauraa, että joesta ja koskista on paljastunut vesipulan vuoksi ihan uusia kiviä ja kivikoita. Rantsilasta kotoisin oleva kokenut vedenkävijä on temppuillut joessa pienestä poikasesta saakka, eikä muista koskaan nähneensä vedenpintaa on näin matalalla.
– Kyllä minulle kymmenien vuosien kokemus on kertynyt. Varovainen siellä täytyy olla, Rahko miettii.
Siikajokimelontaan on joka vuosi osallistunut myös aloittelijoita, eikä haastava reitti tänäkään vuonna ole ensikertalaisille mahdoton. Turvamiehiä on mukana kolme.
– Ei se vaarallista ole, kunhan noudattaa meidän ohjeita, Rahko vakuuttaa.
Ely-keskus on alustavasti luvannut pientä helpotusta tilanteeseen juoksuttamalla Uljuan altaasta vettä jokeen torstai-iltana.
Tarkkaa osallistujamäärää on vielä vaikea arvioida, sillä ilmoittautuminen tapahtuu paikan päällä. Muutamia yhteydenottoja Rahko on kuitenkin saanut, eli perinteinen Siikajokimelonta kiinnostaa edelleen.
Lähtö tapahtuu perjantaina Rantsilan Sipolasta iltakuudelta, Hyttikoskelle saavutaan tuntia myöhemmin ja Rantsilassa on tarkoitus olla noin yhdeksältä. Lauantaina Ruukista startataan jo kymmeneltä aamulla ja lounastauko on Revonlahdella puolen päivän jälkeen. Törmälään on tarkoitus saapua kuudelta illalla.