– Siistiä olla taas tilattavan lehden kanssa tekemisissä, myhäilee Siikajokilaakson uusi päätoimittaja Juha Honkala.
Takana on vuoden pesti Oulu-lehdessä, joka on ilmaiseksi joka talouteen jaettava kaupunkilehti.
Kaupunkilehtien maailma on tekijöiden näkökulmasta aivan erilainen kuin tilattavien paikallislehtien.
Lehtimaailma on Honkalalle hyvin tuttua, sillä hän oli Raahen Seudun toimittajana 15 vuotta. Sen jälkeen oli vuorossa Sotkamo-lehden päätoimittajuus ja sieltä muutto Ouluun 2016. Nyt ympyrä on ainakin asuinpaikan kannalta sulkeutunut, sillä naapurikaupungin poika on perheineen muuttanut takaisin kotikonnuille. Perheessä on avovaimo – raahelainen hänkin – ja kaksi lasta.
– Olen syntynyt ja kasvanut Raahessa ja aloittanut toimittajana Raahessa. Pitkälti siksi olen nyt täällä. Olen niin raahelainen, Honkala paljastaa.
Lehtimiestä Honkalasta ei pitänyt tulla. Hän opiskeli graafista alaa Jyväskylässä ja päätyi toimittajaksi onnellisen sattuman kautta.
– Kirjoitin runon ja lähetin sen kaverille. Hän luki sen ääneen isälleen, Leo Kärsämälle, joka oli Raahen Seudun toimitussihteeri. Hän kehotti hakemaan toimittajaksi, hain ja pääsin, Honkala naurahtaa.
Arki paljasti, että Honkala on kuin luotu toimittajan hommiin. Työ on sopivan vaihtelevaa, mies perustelee ja jatkaa listaa: joka päivä oppii uutta ja toimittaja pääsee paikkoihin, joihin ei niin sanottu tavallinen tallaaja pääse.
Päätoimittajan vaihdos tulee jollain tavalla näkymään Siikajokilaaksossa. Ulkoasua Honkala haluaa hieman kehittää, mutta ei muuttaa radikaalisti.
– Täällä tehdään ennestään hyvää tuotetta, se näkyi verkkolehtien kisassa. En ole mullistaja. Siikkis on hyvä lehti ja tulee sellaisena pysymään, päätoimittaja lupaa.
Siikkiksen tutusta sloganista ”ollaan positiivisia ja rehellisiä” Honkala pitää kiinni, sillä paikallislehden tehtävä on katsoa mitä ympärillä tapahtuu. Hyviä asioita nostetaan esille mutta ikävätkin täytyy pystyä kertomaan.
– Sisältö on kunnossa ja jengi on sitoutunutta. Meidän jengi kirjoittaa omista asioista ja se on suuri vahvuus, Honkala tähdentää.
Jotain aivan upouutta silti Honkalan mukana tulee. Siikkiksen sivuille lähipäivinä ilmestyy linkki podcastiin, jossa Honkala ja Oulun Kärppiä yli 20 vuotta seurannut Ari Stenius keskustelevat tietysti Kärpistä. Oulu-lehden kautta ehti ilmestyä neljä jaksoa ja seuraajat ovat Twitterissä jo huolestuneina kyselleet podcastin jatkosta.
– Luvassa on urheiluaiheista podcastin nimen mukaisesti vastuutonta puhetta, Honkala vihjaa.