Suomen luonnonsuojeluliiton Pohjois-Pohjanmaan piiri ry on myöntänyt oululaiselle Ari-Pekka Auviselle vuoden 2017 ympäristöpalkinnon toiminnasta luonnon puolesta asiantuntemuksella ja suurella sydämellä. Siikajokilaaksolla on Auvisen elämässä keskeinen sija.
Ympäristöpalkinnon myöntämisperusteissa kuvaillaan Ari-Pekka Auvisen hallitsevan koulutuksensa ansiosta luonnon monimuotoisuusasiat ja edistävän niitä työkseen Suomen ympäristökeskuksen tutkijana.
Antaumuksella hän soveltaa oppiaan ja pitkäaikaisen luontoharrastuksen tuomaa maastotuntemusta myös omalla ajallaan. Mielenkiinnon kohteita ovat niin suot kuin metsät, mutta eritoten linnut, joiden puolesta hän on toiminut pitkään muun muassa Pohjois-Pohjanmaan lintutieteellisen yhdistyksen suojelutoimikunnan puheenjohtajana.
Ekologiselle ja maastotiedolle on suuri tarve esimerkiksi kymmenissä Pohjois-Pohjanmaan länsiosien tuulivoimahankkeissa. Vankkaa asiantuntijuutta on hyödynnetty intressitahon kannanotoissa kuin myös tilaustöissä niin, että ainakin mahdollisuus haittojen ennaltaehkäisyyn on ollut tarjolla.
Rauhallinen ja asiallinen esiintyminen milloin arosuohaukan tai valkoselkätikan milloin Sanginjoen ulkometsän suojelun puolesta on vakuuttanut useimmat asian oikeellisuudesta, vaikka sitä ei ole toistaiseksi otettu ohjenuoraksi. Sitkeyttä tarvitaan, ennen kuin luontotiedon painoarvo saa riittävästi vastakaikua myös päätöksentekijöissä.
Auvinen on tunnettu myös loukkaantuneiden eläinten hoitoringistä ja kotipihalleen perustamasta hoitolasta. Moni lintu on saanut avun ja on voitu palauttaa takaisin luontoon, mutta tärkeää on myös, että on taho, johon voi ottaa yhteyttä, kun tarvitsee neuvoja loukkaantuneiden lintujen auttamiseksi. Siihen tahoon turvautuu myös poliisi ja hätäkeskus. Hän toimii myös Luonnonperintösäätiön asiamiehenä.
Luonnonsuojelupiiri jakaa vuotuisen ympäristöpalkintonsa maailman ympäristöpäivänä 5.6. Tänä vuonna kunniakirja ojennettiin Ari-Pekka Auviselle Markku Pason nikkaroiman viirupöllön pöntön kera lauantaina 27. toukokuuta Kuovisuon ennallistamistalkoiden jälkeen Loppulassa, entisellä metsänvartijan talolla.
Ari-Pekka Auvinen on maakunnallista tunnustuksesta iloinen.
– Luonnonsuojelupiiri on taho jonka kanssa olen tehnyt paljon asioita Pohjois-Pohjanmaan lintutieteellisen yhdistyksen ja Luonnonperintösäätiön edustajana. Tuntuu mukavalta saada tunnustus piiristä, jossa oikeasti toimii.
Auvinen on tuttu mies monelle Siikajokivarressa asuvalle.
– Kun minulta kysytään, mistä olen kotoisin, vastaan, että olen syntynyt Oulussa, asun Oulussa, mutta sydämeni on Siikajokilaaksossa.
Auvisen vanhemmat ovat kotoisin Ruukista. Vanhempien mökki Merikylänlahdella oli hänelle erityisen tärkeä paikka erityisesti lapsuus- ja nuoruusvuosina. Nykyisin Auvisen elämän kiintopiste on enolta peritty mökki Saarikoskella.
Toimillaan luontoa ja eläimiä suojeleva Auvinen on hyvillään, kuinka ihmiset ovat muun muassa Saarikoskella heränneet suojelemaan omaehtoisesti luontoa.
Ensimmäinen suojelualue perustettiin vuonna 2005 ja nyt yksityisiä, metsänomistajan omasta tahdosta suojeltuja alueita on muutaman kilometrin säteellä neljä.
– Olen huomannut asenneilmapiirin muuttumisen. Ihmiset tulevat kysymään, mitä heidän mailleen voisi tehdä. 1990-luvulla ja vielä vuosituhannen vaihteessa metsätalous oli todella voimakasta ja uusia turvesoita aukaistiin. Luonnonsuojelun näkökulmasta ei paljon valonpilkahduksia näkynyt. Ehkä ihmiset ovat väsyneet tehokäytön jälkiin, Auvinen pohtii.
Mikäli talkoolaiset ehtivät kesällä ahertaa suunnitellulla tavalla, avataan loppukesästä Saarikosken Karjonevalla talkoilla tehty luontopolku.