Lunta ja pakkasta. Tienpitäjät ovat lujilla, mutta talviliikkujat kiittävät. Siikajokivarren ladut ovat suorastaan priimakunnossa, kentät ja kaukalot ovat jäässä, ja perheen pienimmille nousee lumitöistä syntyviä pulkkamäkiä tonttien reunoille.
Vaikka maa on valkea ja sää suosii, ei laduilla ole ruuhkaa. Ilmiön on huomannut muun muassa Siikkiksen aktiivinen lukija, joka muistuttaa vuodenajasta lukijoita tämän lehden mielipideosastolla.
Siikajoen kunnan liikuntasihteeri Marko Äijälä vahvistaa, että kun luonto lähti mukaan yhteistyöhön, ovat kentät ja ladut saatu kuntoon. Jääkenttien ja kaukaloiden käyttöaste on korkealla – laduista ei voi sanoa samaa.
– Ei kahta puhetta kumpi olisi käyttöasteella mitattuna parempi panostuksen kohde. Kaukalot ovat täynnä lapsia ja aikuisia iltaisin. Hiihtäjiä on huomattavasti vähemmän, Äijälä tuumaa.
Saman havainnon teki myös Siikajokilaakso, toki varsin kapealla otannalla. Esimerkiksi Hietamaan laduilta sai hakea hiihtäjiä parin päivän ajan niin sanotusti tiheällä kammalla, kunnes viimein tärppäsi, kun Meri Sirkeinen ja Pekka Launonen viettivät hienoa talvipäivää vapaan hiihtotavan lenkillä.
– 550 kilometriä saattaa täyttä tänään jos ennättää. Jotain 1 000–1 500 kilometriä tulee yleensä talvella, Sirkeinen kertoo.
Hietamaan yhteensä 6,2 kilometriä pitkä baana oli hiihtäjien mukaan priimakunnossa ja muutoinkin alueella kelpaa hiihdellä.
– Jouluviikolla kävin Tönkyräkankaalla ja siellä oli viimeisen päälle hyvä latu, mutta omien jälkien lisäksi ei muita näkynyt. Kyllä täällä ladut tulevat aina kuntoon, kunhan lunta vain tulee. Pohjat on kunnossa, Launonen kehuu.
Kaikkikunnossa
Liikuntasihteeri Äijälän mukaan kaikki talviliikuntapaikat on saatu kuntoon. Latuja löytyy joka kylältä. Paras on juurikin Hietamaa, mutta vaihtelevimmat maastot löytyvät Tönkyräkankaalta ja Kurkkukukkulalta.
– Saarikoskella on hiihtolenkki, Paavolassa on Oravametsän latu. On Kärkiniemi. Revonlahti, Häkkilänkangas. Karinkannan latu. Siikajoenkylälle on avattu uusi lisälenkki pururadan ladulle ja samalla siellä on käynnissä nimikilpailu. Onhan se Pururata vähän tylsä nimi, joten tämän talven aikana se pitäisi nimetä uudelleen. Lisätietoja on luvassa kuntatiedotteessa tammi–helmikuun vaihteessa ja äänestys tehdään myöhemmin Facebookissa, Äijälä kertoo.
Äijälän mukaan Siikajoen kaukalotilanne on hyvä.
Luistelupaikat kaukaloineen löytyy Luohualta, Saarikoskelta, Paavolasta, Ruukista, Siikajoenkylältä ja Revonlahdelta. Kun tähän listataan vielä laidattomat jääkentät, kelpaa talviliikkujan ulkoilla.
– Kaikki kunnan hoidot ovat urakoitsijavetoisia. Jokaisella hiihtoladulla on oma kelkkamies. Koska paikkoja on paljon, tällä varmistetaan, että aina kun tulee lunta, periaatteessa heti pärähtää kelkka käyntiin. Yhden hoitajan ei tarvitse ajella ympäri kuntaa. Helmi–maaliskuussa jos sää sallii, vedetään latuja myös joelle. Saarikoski–Ruukki -välille ja Siikajoen suistoalueelle tulee jokiladut, mutta siellä liikutaan aina omalla vastuulla. Kunta ei voi taata kenenkään turvallisuutta, Äijälä huomauttaa.
