Opetushallitus (OPH) on myöntänyt kaikkiaan 58 000 euron avustuksen Siikajoella pyörivälle kaksivuotiselle Tulkaa mukaan -hankkeelle. Avustusta OPH myöntää hankkeisiin, jotka edistävät turvapaikanhakijoiden ja maahanmuuttajien kotoutumista suomalaiseen yhteiskuntaan.
Tulkaa mukaan -hanke nimensä mukaisesti kutsuu maahanmuuttajia olemaan suomalaisten kanssa ja varsinkin päinvastoin. Hankkeen äiti on revonlahtinen Jacqueline Aguilera Velásquez.
Hanke lähti liikkeelle kerhosta, jota Siikajoen SPR pyöritti vastaanottokeskuksessa. Kerhon kaikki materiaali kustannettiin SPR:n niukoista varoista ja lopulta Aguilera Velásquezista alkoi tuntua, ettei hän enää halua jatkuvasti olla ruinaamassa tarvikkeita. Mielessä alkoi itää ajatus rakentaa useammasta kerhosta hanke, jolle hakea rahoitusta.
– Kerroin hankkeesta rehtori Juha Vaaralle, joka innostui siitä, ja koulu lähti mukaan. Hankeavustus tulee kunnalle ja koulun kautta kerhon käyttöön. Kaikki materiaalit ja retket kustannetaan kokonaan avustusrahoista, Aguilera Velásquez kertoo.
Tulkaa mukaan -hankkeen siipien alla ovat 1.-4. -luokkalaisten kaverikerho, isompien lasten Taidepolku ja aikuisten kerho. Tilaisuudet ovat Ruukin koulukeskuksessa ja jokainen on tarkoitettu suomalaisten ja maahanmuuttajien yhteiseksi tapaamispaikaksi.
Lapset kokoontuvat kerhoissaan joka viikko, aikuiset kaksi kertaa kuukaudessa. Aikuisten kerhossa oli aluksi mukana yksi suomalainen, vetäjä. Nyt vakituisia suomalaisia kävijöitä on jo kymmenkunta.
– Ideana on antaa aikuisillekin mahdollisuus tutustua paikkakuntaan, ihmisiin ja kieleen. Ei tarvitse osata puhua paljon, muutamakin sana riittää. Tarkoitus on, että tulee kontakti suomalaisten kanssa, Aguilera Velásquez toteaa.
Revonlahtiset Esko Juntunen ja Raija Leinonen ovat käyneet kerhossa muutaman kerran ja saaneet sieltä uusia tuttuja.
– Danielin perheessä käytiin kylässä. Tämä on ollut mielenkiintoista, pariskunta kertoo kokemuksistaan.
Hankkeen puitteissa järjestetään tänä syksynä kerhoiltojen lisäksi vielä korupaja, ensiapukurssi, Wilma-koulutus turvapaikanhakijoille, ruokakulttuuri-ilta Revonlahdella ja joulupaja. Ne ovat kaikille avoimia.
– Tehdään asioita, jotka auttavat maahanmuuttajia ymmärtämään, miten ruukkilainen yhteisö toimii. Jos he oppivat hyvin Ruukin tavat, he osaavat toimia myös muilla paikkakunnilla, Aguilera Velásquez valottaa.
Maahanmuuttajien ja turvapaikanhakijoiden yhteiskuntaan integroiminen kuuluu Siikajoen kuntastrategiaan. Hanke osaltaan toteuttaa strategiaa luomalla paikkoja vuorovaikutukselle, joka auttaa korjaamaan erimielisyyksiä ja väärinkäsityksiä, kehittää sosiaalisuutta ja laajentaa kulttuurien välistä ymmärrystä.
– Hanke pyrkii avaamaan keskustelua ihmisten välille ja näyttämään, kuinka helppoa on rikkoa ennakkoluuloja, jos siihen on järjestetty konkreettinen tilaisuus, Aguilera Velásquez tähdentää.