Urakointi T. Ketola Oy:n ja Golfravintola Mulliganin yrittäjänä tutuksi tullut Tuomas Ketola ei aio lähiaikoina tylsistyä. Tekemistä riittää, sillä mies on ensimmäisen kauden kunnanvaltuutettu ja nyt myös Siikajoen yrittäjäyhdistyksen puheenjohtaja. 37-vuotias kahden lapsen isä lähtee savottaan avoimena, mutta tietoisena siitä, että jonain päivänä voi joutua toivomaan, että vuorokaudessa olisi enemmän tunteja.
– Kesällä viimeistään voi olla jo tiukkaa. Yhdistyksessä on onneksi tosi hyvää porukkaa. Ei siellä yksin tarvitse työskennellä, vaan auttavia käsiä löytyy, Ketola tuumaa.
Ketolan mukaan yrittäjäyhdistyksen puheenjohtajan tärkeimpiä tehtäviä on toimia yrittäjien äänitorvena tavan kansalaisten ja kunnan suuntaan. Kunnan yritysmaailmaa Ketola arvioi virkeäksi.
– Kasvavia ja hyviä yrityksiä on paljon. Ja yrityksiä muutenkin. Yllätyin, että meillä on toista sataa jäsentä. Yrityksiä on siis vielä enemmän. Minunkaan yrityksistä vain toinen kuuluu yhdistykseen, Ketola valottaa.
Siikajoella on monta asiaa todella hyvin. Sijainti logistisesti keskeisellä paikalla on yritysten kannalta hyvä. Kunnasta löytyy potentiaalia vapaa-ajan ja matkailun kannalta.
– Meillä on meri, joki ja luontoa muutenkin. Niitä pitäisi hyödyntää paremmin.
Myös kunnan puolesta olisi kehitettävääkin riittää. Siikajoki voisi skarpata muun muassa yritystonttien kaavoittamisessa ja vetovoimaa pitää kasvattaa tavalla tai toisella.
– Meidän ympärillä on kuntia jotka houkuttelevat aktiivisesti yrityksiä. Ja myös yrittäjien perheiden pitäisi viihtyä. Päivähoitoasiat ovat kunnossa todella hyvällä mallilla, mutta yhdistyksen hallituksessa mietittiin myös sellaista, että voisivatko yrittäjät auttaa eri yhdistyksiä ja seuroja toiminnan järjestämisessä. Eikä tässä ole kyse mistään rahallisesta sponsoroinnista. Kylien elämää pitää saada vilkkaaksi, jotta ihmiset myös viihtyvät täällä.
Myös kunnan laajakaistahankkeen eteenpäin vieminen on Ketolan mukaan ensiarvoisen tärkeää. Hyvät tietoliikenneyhteydet ovat yritysmaailman kannalta välttämättömät.
– Tietoliikenneyhteyksien lisäksi muu infra täytyy pitää kunnossa. Meillä on tälläkin kylällä paljon raskasta liikennettä, jonka koko kasvaa jatkuvasti. Tieverkko ei ole pysynyt kaluston koon perässä. Onneksi hoitoluokituksia on sentään vähän parannettu.
Ketola on ollut koko aikuisikänsä yrittäjähenkinen. Toki työuraan mahtuu myös duunarivuosia, mutta yrittämisessä viehättää vastuun lisäksi tietynlainen vapaus.
– En ole koskaan ollut kahdeksasta neljään -tyyppi. Työtä tehdään silloin kun työtä on. Kyllähän siinä monesti saa raapia ihan tosissaan, mutta näinhän se menee.
Työmarkkoinoiden joustavuutta pitäisi kehittää. Palkkaaminen ja irtisanominen pitäisi tehdä helpommaksi.
– Sen ensimmäisen työntekijän palkkaaminen on monelle korkea kynnys. Minulle on onneksi sattunut pelkästään hyviä ja sitoutuneita työntekijöitä molempiin yrityksiin, Ketola heittää.
