Uljuan vetouistelukisat järjestetään lauantaina. Uljuan tekoaltaan kalastusyhdistyksen voimin on Vornan venesatamaan nousemassa lauantaiksi muutamia telttoja niin kilpailukeskusta kuin kanttiinia varten.
– Yhteistuumin Ojantakasen perhekodin kanssa pidetään kioskia, Uljuan tekoaltaan kalastusyhdistyksen puheenjohtaja ja uistelukisan puuhamies Jarkko Varpainen kertoo.
Paikalla on lisäksi kalastustarvikemyyntiä ja mahdollisesti mukana on takavuosina Piippolassa kauppaa pitänyt Keijo Manninen. Jokilaaksojen pelastuslaitoksen kalustoakin on esittelyssä hälytysvaroituksella.
Kilpailu käydään soutu-vetouistelukilpailuna. Heittouistelu ei ole siis sallittua ja moottoria saa käyttää vain siirtymiseen.
– Pääsee paremmin pois, jos sattuu, että tulee tuulta päälle. Uljuahan on suhteellisen kookas, Varpainen tuumaa.
– Kovalla tuulella ei soutuveneellä ole edes asiaa isolle selälle, Erkki Nikumatti muistuttaa.
Uljuan ahkerimpiin kalastajiin lukeutuva Nikumatti muistelee, että altaalla on testattu myös moottorivetoisia uistelukisoja. Kertakokeiluksi jäi, sillä innostusta ei ollut riittävästi.
Tämä tapahtuma ei ehtinyt kalakalenteriin, mutta kovasti sitä on rummutettu ympäriinsä muissa kalastuskilpailuissa.
– Jos nyt saataisiin se 50 osallistujaa, niin voisi jatkuakin, Nikumatti pohtii.
Sijoituksen ratkaisee kilpailukaloiksi hyväksyttyjen haukien ja taimenien yhteispaino. Parhaimman tuloksen saanut palkitaan soutuveneellä, eivätkä muutkaan palkinnot huonommaksi jää.
Rajoituksia kisassa on sen verran, ettei taimenia saa nostaa veneeseen kahta enempää. Alamittaisia ei hyväksytä ja niiden tuominen punnitukseen voi johtaa jopa hylkäämiseen.
– Alle 400 gramman ahvenia ei oteta, Nikumatti tarkentaa.
Hän lisää altaan tarjoilevan tällä hetkellä hyvin isompaakin ahventa ja kymmenkiloiset hauet ovat arkipäivää. Isoimmat saaliskalat punnitaan erikseen, sillä suurimman ahvenen ja hauen saaneet palkitaan sadan euron lahjakortilla.
Kilpailun erillissarjassa ratkotaan vielä Siikalatvan kylien välinen uistelukuninkuus ja alle 15-vuotiaat voivat ilmaiseksi osallistua omaan onkikisaan, jossa kaikki palkitaan.
Pulkkinen Nikumatti on kolunnut allasaluetta niin paljon, että tietää, missä kala yleensä syö. Oma vaikutuksensa on tietysti säällä. Esimerkiksi itätuulella ei tarvitse kalaa juuri odotella, mutta muuten tuulesta ei suurempaa häiriötä ole.
– Tulis vaan jonkinlainen tuuli, niin vähä rajottas peesaajia, Nikumatti veistelee.
Hän oli vielä alkuviikosta ainoa ennakkoilmoittautunut, mutta tuskin jää ainoaksi. Kahdella airoparilla ja kahdella kalastajalla varustettu savolainen puuvene saa varmasti seuraa, mikäli aiempiin kokemuksiin on uskominen. Harvoin kalakisassa yksin saa osallistua, etenkin, kun palkinnot ovat hyvät.
Kisaan valmistautuminen on Nikumatin mukaan vähän kuin joulupukkia odottaisi. Pientä kilpailujännitystä on nytkin ilmassa ja varusteet ovat valmiina grilliä myöten.
– Vauhista syyään ja yhtäsoittoa vejetään. Muut voivat kyllä käydä venesatamassa ja Vattusaaressa tauolla.
Omia saaliitaan tämä kalamies ei paljasta eikä suurentele, vaan jättää kalajuttujen kertomisen muille.
Luottovaaput on kuitenkin jo pakattu pakkeihin ja toimittajalle näytetään vain yleisesti käytössä olevia vaappuja ja professorilätkiä.
Sen verran Nikumatti kalastusta tuntemattomille paljastaa, että keväällä kannattaa kokeilla värikkäämpiä kuin kesällä.
– Kudun jälkeen hauki ottaa paremmin kiinni ärsytysväreihin. Kesällä kannattaa syönnin kannalta valita luontevammat vaaput ja syksyllä mennään taas ärsytysväreihin, neuvoo kisoihin osallistuva Erkki Nikumatti.