Ensimmäiset varhaisperunat saatiin torimyyntiin viime lauantaina. Juhannusviikko on kesän kiireisin, ja sen jälkeen tahti jatkuu tasaisempana loppukesän.
Siinä missä viimevuosi oli kosteuden ja kylmyyden takia varhaisperunan kannalta toivottoman huono, tämän kesän säät ovat olleet ihanteelliset varhaisperunan kasvatukselle. Vettä on tullut sopivasti ja seuraavien parin viikon säät määräävät sen, minkälainen kokonaissato tälle vuodelle saadaan.
– Juhannukseksi on torilla perunaa kyselty, joten nyt tehdään töitä isolla vaihteella ja toivotaan, että voidaan vastata kysyntään, tilan isäntä Leo Pakkanen summaa.
Laadukkaalle paikalliselle varhaisperunalle tuntuu olevan ostajia. Käsin kuokkiminen on työlästä, mutta laadusta ei tingitä ja ihmiset onneksi ymmärtävät, että työmäärä on aivan eri, kuin koneella nostaessa. Hallaharsojen kanssa on öitä valvottu tilanteen niin vaatiessa.
Varhaisperunalajikkeista Siikli on jo yli kolmenkymmenen vuoden ajan pitänyt pintansa suosituimpana lajikkeena, eikä turhaan, sillä Pakkasen mukaan sitä parempaa ei oikeastaan ole.
– Jussia oli jossain vaiheessa kokeilussa, mutta ei ihmiset halua ottaa riskiä. Mitäpä sitä hyvää vaihtamaan.
Pasta, riisi ja muut viljalisukkeet kuten kvinoa ja kuskus ovat jo pitkään yrittäneet trendiruokina syrjäyttää perunaa pois suomalaisten lautasilta. Suurin syy perunan syrjimiseen tuntuu olevan sen hidas kypsyminen.
Varhaisperuna on kuitenkin nopea keittää, sillä nopeimmillaan se valmistuu kymmenessä minuutissa. Muutenkin peruna on täynnä loistavia ominaisuuksia. Kotimaisuus ja edullinen hinta ovat varmasti tärkeimmät syyt syödä perunaa.
Perunan ekologinen hiilijalanjälki on useisiin viljatuotteisiin verrattuna pieni, sillä se tuotetaan usein lähellä myyntipaikkaa.
Energiaa perunassa on jopa kolmasosan vähemmän kuin pastassa, mutta välttämättömiä kivennäisiä, kuten kaliumia ja magnesiumia on huomattavasti enemmän. Myös B- ja C-vitamiinien lähteenä peruna on loistava elintarvike.
– Kyllä peruna on suomalaisille tarkoitettu peruselintarvike, kun se täällä meillä kasvaa, vaikka onkin Perusta kotoisin, Pakkanen naurahtaa, mutta myöntää sitten, että itselläänkin tulee perunaa talvella syötyä vähemmän.
– Kesän ensimmäiset uudet perunat on joka vuosi semmoinen elämys. Kahdessa viikossa ei olla vielä ainakaan kyllästytty, vaikka vaimo kysyi, että pitäisikö välillä syödä vaikka riisiä, hän kertoo.
Sitä oikeaa varhaisperunan syöntitapaa kysyttäessä Pakkanen tuumaa, että perunasta voi valmistaa herkullista ruokaa monella tavalla, eikä yksi tapa ole toista huonompi.
