Euroopan kulttuuripääkaupunki vuosi on avattu. Oulu2026-vuodessa ovat mukana Oulun lisäksi ympäristökunnat, siinä joukossa myös Siikajokivarsi.

Viikonlopun aikana Oulussa vietettiin virallisia kulttuuripääkaupunkivuoden avajaisia. Pyhäjokialueen kunnilla oli oma, yhteinen osasto, samoin Haapavesi-Siikalatvan alueella.