Entisestä Hangasnevan turvesuosta on kuoriutunut mielenkiintoinen luontokohde. Sinne on tehty reipas neljän kilometrin reitti, jota pääsee kulkemaan sekä jalan että maastopyörällä.
Polku kiemurtelee korkeiden ruokokasvustojen välissä, kipuaa kanavanreunalle koivukujaan ja ylittää vesilampareita pitkospuita pitkin. Pitkospuita reitillä on yhteensä noin 400 metriä.
– Välillä on yhdeksän penkkiä ja ne on yleensä sellaisella paikalla, missä on kaunis maisema, kertoo luontopolun isä Jari Sihvonen.
Iso parkkipaikka on osoitteessa Vihannintie 366. Kun sieltä lähtee, tule kohta suon reunassa vastaan näkötorni ja suurin piirtein polun puolivälissä laavu ja nuotiopaikka.
Maastopyöräilyä harrastava Sihvonen kaipasi uutta reittiä ja alkoi viime kesänä kierrellä Hangasnevaa sillä silmällä katsoen. Vähitellen reitti alkoi hahmottua ja Sihvonen suunnitteli sen kartalle taukopaikkoineen kaikkineen.
Karttaa hän kävi esittämässä Siikajoen liikuntasihteeri Marko Äijälälle, joka innostui asiasta. Kunta lähti hankkeeseen mukaan ja Äijälä etsi vielä yrityssponsoreitakin rahoittamaan hanketta. Kaikki tarvikkeet on kunnalta tai sponsoreiden tuella hankittuja.
Polku ja kaikki sen varrella olevat rakennelmat ovat paavolalaiset tehneet talkootyönä. Asialla ovat olleet Sihvosen lisäksi Pentti Behm, Risto Hirsikorpi, Jorma Turula, Matti Kelloniemi, Pentti Syrjäpalo ja monet muut.
– Paljon on talkootunteja tehty, varmaan satoja. Minullekin on kertynyt yli kaksisataa tuntia, Sihvonen toteaa.
Pitkospuut vietiin jään päälle maaliskuussa ja niitä on suoristeltu jäiden lähdettyä. Miehet junttasivat tukipuita ja naulasivat niitä kiinni vesi roiskuen.
– Vedessä vasarointi ei ollut kovin mukavaa, Sihvonen naurahtaa.
Joka paikkaan ei koneilla päässyt, ja vinoon kanavanreunaan on polkua kuokittu käsin noin 700 metriä. Ensin oli kaadettava puita ja revittävä kannotkin irti.
– Piti olla sellaisia, jotka on vähän liikuntaa harrastaneet, Sihvonen kuittaa.
Porukka aikoo vielä parannella pitkospuita, lisätä polun varteen merkkipaaluja ja rakentaa ensi kesänä lintutornin.
Entisestä turvesuosta on tullut arvokas luontokohde ja varsinainen lintujen paratiisi, minkä keväällä kyllä kuulee ja näkee. Syrjäpalon mukaan lintuharrastajat ovat tunnistaneet siellä yli 30 eri lintulajia.
– Olen nähnyt täällä harvinaisuuksiakin, kuten kalasääsken, tunturipöllön, ruskosuohaukan ja merikotkan, hän luettelee.
Muutkin kuin siivekkäät viihtyvät alueella. Siellä nähty metsäkauriita ja hirviä sekä susien, ilvesten ja kettujen jälkiä.
Retkireitin varrella on suota, metsää ja vesialueita ja se yhdistää tekijöiden kolme tavoitetta; urheilun, luonnon ja turvesuon uusiokäytön. Se on myös luonteva jatko Paavolan kuntoradalle, joka yltää Hangasnevalle asti.
– Tämä on hyvä koko perheen liikuntapaikka. On helppo tulla, helppo kiertää, ei voi eksyä ja on monipuolinen, Syrjäpalo luettelee.
Retkeilijöiden on syytä olla varovaisia, sillä alueella on syviä kanavia, lähteitä ja paikoin pohjatonta suota. Liikkujien tulee pysyä merkityllä reitillä. Vaikka se onkin turvallinen, liikutaan silläkin omalla vastuulla.
