Laulaja ja näyttelijä Miia Laitinen valittiin Tangokuningattareksi Seinäjoen tangomarkkinoilla vuonna 2024. Nyt Laitinen palaa vanhaan kotikaupunkiinsa konsertoimaan ensimmäistä kertaa kruunauksensa jälkeen.
Miia Laitinen on ennenkin nähty osana TT Big Bandia, sillä hän toimi big bandin solistina 2020-luvun vaihteessa.
TT Big Band on oululainen, pian 20-vuotias big band, jonka soittajat koostuvat musiikin ammattilaisista ja harrastajista. Kapellimestarina toimii tällä hetkellä Aleksanteri Lammassaari.
Kuningattaren paluu -konsertissa kuullaan big bandille tunnusomaisia swing-kappaleita, onhan jazz-musiikki hyvin lähellä Laitisen sydäntä.
Laulukieli vaihtuu mutkattomasti espanjaan ja portugaliin, kun päästään Laitisen erityisosaamisalueelle lattarimusiikkiin.
Muun muassa cha-cha, salsa ja bossa nova heräävät eloon, kun Laitinen valloittaa yleisönsä myös rakkaudellaan tanssiin. Ja mitäpä olisi tangokuningattaren konsertti ilman tangoa?
Kohti Tangokuningattaruutta
Laitinen on kulkenut monipuolisen tien. Oululla on tärkeä rooli taiteilijan kehitykselle – siellä hän sai kattavimman musiikkikoulutuksensa sekä aloitti tanssimisen ja teatterin parissa.
Klassisen pianon ja musiikinohjauksen opinnoista Oulun ammattikorkeakoulussa Laitinen siirtyi Oulun konservatorioon pop/jazz-laulun opintoihin. Hän löysi siellä intohimon jazzia ja sen vapautta, vuorovaikutuksellisuutta ja hetkellisyyttä kohtaan.
“Jazzmusiikin lisäksi latinalainen musiikki teki minuun vaikutuksen opiskeluaikoina. Näin Milljazzeilla salsamusiikkia Lapin sotilassoittokunnan Big Bandin esittämänä. Ihmiset tanssivat ympyrässä, kädet ollen kuin liekin leimuja. Tästä innostuin aloittamaan salsatanssiharrastuksen.”
Laitinen tanssi myös argentiinalaista tangoa ja tutustui lavatansseihin. Myöhemmin konservatorio-opinnoissa pidettiin myös salsaworkshop, joka osaltaan innoitti Laitista lähtemään Hollantiin opiskelemaan latinalaista eli afrokuubalaista ja afrobrasilialaista musiikkia.
”Halusin kulkea rohkeasti omaa polkua. Ympäristö ei kuitenkaan ollut minulle sopiva ja palasin Suomeen.”
Samalla tanssin värittämä polku avitti Laitista osallistumaan Tangomarkkinoiden laulukilpailuun, jonka tangokuningatarsarjan hän voitti 2024.
”Kilpailu oli todella jännittävä kokemus, suorastaan tunteiden vuoristorata. Olin myös menettänyt tuolloin ensimmäisen tanssiystäväni, ja itkenyt finaalia edeltävän illan.”
Kaikesta huolimatta kisassa kävi hyvin ja Laitinen tutustui tanssilavoja kiertäessään laaja-alaisesti myös tanssimusiikkiin, sillä hän teki useimmat bändin sovituksista.
Tanssijasta tarinankertojaksi
Sittemmin Laitisen tanssipolku on vienyt swingtanssien pariin.
“Olen huomannut, että minusta on tullut laulaja, joka ei voi olla tanssimatta keikoillakaan!”
Big band -konsertissa kuningatar pääseekin valloilleen niin swingin kuin latinalaisen musiikin parissa. Ohjelmistossa kuullaan myös tango. Laitisen mielestä tangossa on parasta sen intensiivisyys.
Laitinen on käynyt myös Kuubassa oppimassa salsatanssia sekä Beninissä perehtymässä alkurytmeihin ja opettelemassa djemben soittoa.
Juuri Beninin sekä osittain Togon ja Nigerian alueelta, entisestä Dahomeyn kuningaskunnasta, kaikki rytmit ovat maailmalle, myös Kuubaan ja Brasiliaan lähteneet. Laitisesta oli mielettömän upeaa kuulla salsasta tuttu clave meren rannalla, jossa nuotalla kalastava ryhmä oli päivittäisissä puuhissaan.
Laitinen on myös suunnannut uudelleen näyttelemisen pariin. Tänä kesänä hän on mukana Olavi Virrasta kertovassa musiikkinäytelmässä Irene-vaimon roolissa ja syksyllä hänellä on laulua sisältävä rooli Jyväskylän Huoneteatterilla.
”Olen sielultani ihmisyyden ja maailman tutkija. Haluan kertoa niistä tarinoita, oli kyse sitten musiikista tai näyttelemisestä.”
Tulevaisuudessa siintävät suunnitelmat omasta musiikista, teatteriproduktioista sekä solistikeikoista.
”Voisin hyvin vierailla esimerkiksi TTK-solistina, sillä osaan laulaa kaikkia tyylejä salsasta hitaaseen valssiin: suomeksi, englanniksi, espanjaksi ja portugaliksi. Jospa laitan viestiä Sami Pitkämölle tämän keikan jälkeen!”
Yhteistyö TT Big Bandin kanssa
Laitinen on toiminut TT Big Bandin solistina vuosina 2017–2021. Vuosiin mahtui paljon yhteisiä keikkoja, vaikka välissä olivat ankarat koronavuodet.
Kokoonpano esiintyi niin yksityis- kuin yleisötapahtumissa pääosin soul-, funk-, jazz- ja lattariohjelmiston parissa. Laitinen sai orkesterin innostumaan myös afrokuubalaisen musiikin koulutusviikonlopusta, joka johti esiintymiseen Elojazzeilla ja Sounds of Oulu -tapahtumassa.
”Olin nähnyt Turku Jazz Orchestran Afro Cuban Night -konsertin, ja otin sen jälkeen laulujen sovittaja Jere Laukkaseen yhteyttä, josko voisimme saada häneltä opetusta ja esittää noita lauluja Oulussa. Kun sain häneltä vihreää valoa, otin asian puheeksi big bandin johtajan kanssa”, Laitinen kertoo.
Tässä konsertissa päästään uudelleen esittämään myös tuota erityistä ohjelmistoa.
Kuningattaren paluu -konsertissa yhdistyy mielenkiintoisella tavalla Laitisen taival esiintyjänä. Suuren big band -kokoonpanon ansiosta kappaleet saavuttavat uuden tason, joka on täynnä voimaa, väriä ja dramatiikkaa. Konsertissa päästään nauttimaan myös bändin soittajien sooloista.
Miia Laitinen & TT Big Band: Kuningattaren paluu - Swingiä ja Latinorytmejä Kulttuurikeskus Valveella lauantaina 30.5. klo 18.00.