Lusikkalan tilan hahmottaa jo kaukaa Viitastentietä ajaessa. Pihatien päättyessä on hetken aikaa hämillään, kun samassa pihapiirissä on kaksi taloa. Uuden talon ulko-oven avaa vierasta iloisesti tervehtien Essi Tahvola.
Maailmalle kotoa kerran lähdettyään Essi vietti kesät Pulkkilassa. Isän ikääntyessä oli luontevaa, että Essi tarttui puolisonsa Markus Viitamäen kanssa tilan hoitoon. Lypsykarjan pidosta oli luovuttu jo 2000-luvun alkupuolella ja tuotantoa jatkettiin kasvinviljelytilana.
Essi ja Markus kertovat asuneensa yhdessä ympäri Suomea opiskeluiden ja töiden takia. Sivutoimisia viljelijöitä he ovat olleet vuodesta 2014. Omien päivätöidensä ohessa viljelijöiksi alkaessaan he asuivat Helsingissä. Tilanpito helpottui huomattavasti, kun viimeiset viisi vuotta ennen Pulkkilaan muuttoa, koti oli Kuopiossa.
– 2020 kesästä olemme asuneet Pulkkilassa vakituisesti, kertoo Markus Viitamäki.